Muskov SpaceX danas, prije udara uragana Irme, planira lansirati svemirski brod američkog zrakoplovstva
Cilj misije još uvijek nije poznat, niti koliko će se X-37B zadržati u orbiti
Uragan Irma neće zaustaviti SpaceX Elona Muska u nakani da danas lansira svoju Falcon 9 raketu. Danas bi trebali lansirati X-37B svemirski brod američkog ratnog zrakoplovstva, spiritualnog nasljednika nekadašnjeg space shuttlea. Svemirski brod bi trebao doći u orbitu danas tokom dana iz NASA-inog Kennedy svemirskog centra u Floridi. Mogli bi čak i uspjeti, budući da uragan neće doći do Floride sve do vikenda.
Lansiranje naziva OTV-5 je jedno od najvećih lansiranja za SpaceX. Ovo je drugi puta da kompanija u svemir šalje objekt iz programa nacionalne sigurnosti. Boeingov X-37B je do sada otišao u svemir samo na Atlas V raketi koju je izradio United Launch Alliance, plod suradnje Boeinga i Lockheed Martina. Zanimljivo je da ULA nije niti dobila priliku za lansiranje, već je lansiranje odmah pripalo SpaceX-u.
Cilj misije nije sasvim javna stvar
Ovo će biti peto lansiranje X-37B u svemir, no svi detalji misije nisu poznati. Poznato je samo da će letjelica u sebi nositi par manjih satelita, ali i testirati neka nova i eksperimentalna rješenja za letove u svemiru. Sigurno je da će se u letjelici nalaziti Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader, koji je ustvari mala cijevčica otporna na vibracija i visoke temperature.
Međutim, letjelica će dostignuti mnogo višu orbitu nego ikada do sada, gledajući od ekvatora. Na koncu, ova misija X-37B je držana uglavnom u tajnosti. Trenutno se ne zna koliko će se dugo letjelica nalaziti u orbiti. Prošla misija je letjelicu zadržala u orbiti čak dvije godine. Moguće je da će i sada proći par godina do slijetanja.
Iako je daleko, Irma uzrokuje probleme
Iako je uragan Irma udaljen oko 1500 km od Kennedy svemirskog centra, uvjeti leta i nisu sasvim idealni. U SpaceX-u pretpostavljaju da i ti lošiji uvjeti neće biti preveliki problem te da će sigurno doći u orbitu. Trenutno su šanse za dobre uvjete oko 50 posto, zbog nadolazeće oblačne fronte, koja uzrokuje visoke oblake i jaču kišu.
SpaceX ima relativno velik raspon vremena za lansiranje. Prema našem vremenu, trebali bi lansirati između 13.30 i 20 sati. Izglednije je da će ranije poletjeti, budući da se kasnije u danu očekuju lošiji uvjeti. Ako danas ne polete, vjerojatno će morati čekati da Irma prođe. Prvi sljedeći datum je u petak, no tada očekuju još gore uvjete nego danas.