Kustos čuvenog British Museuma nakon 30 godina dobio otkaz. Optužili ga da je pokrao hrpu eksponata i dilao ih preko oglasnika
Dr. Higgs je krao predmete koji datiraju od 1500 godina prije naše ere, pa sve do 19. stoljeća. Neke procjene govore o šteti u desecima milijuna funti
Dugogodišnji kustos slavnog londonskog British Museuma Peter Higgs (56), koji je ranije ove godine otpušten s radnog mjesta kustosa za mediteranske kulture, optužen je za krađu muzejskih artefakata koji datiraju do 1500 godina prije naše ere. Higgs, koji je u muzeju radio 30 godina, eminentni je stručnjak za antikvitete, posebice one iz stare Grčke, a autor je i nekoliko knjiga koje prate neke od glavnih izložbi u ovoj uglednoj ustanovi. Njegova obitelj inzistira da je on potpuno nedužan, a rekli su i kako su uvjereni da će “sprati ljagu sa svojeg imena”.
U muzeju je bio zaposlen od 1993. godine, ali je, kako piše The Telegraph, dobio otkaz nakon što su ga šefovi optužili za krađu predmeta, među kojima je i nakit od zlata, poludrago kamenje i stakla koji datiraju između 1500. godine prije Krista i 19. stoljeća. Predmeti su godinama misteriozno nestajali iz muzejskih depoa, a neki od njih pojavili su se u ponudi na eBayju još 2016. godine, što je tek nekoliko godina kasnije uočio jedan “lovac na antikvitete” koji je sve prijavio upravi muzeja. Neki eksponati procijenjene vrijednosti 50.000 funti prodavali su se u oglasniku za tek 40 funti.
The Times javlja da je muzej najavio pravni progon protiv odgovornoga za krađu, ali odbio je potvrditi točan broj nestalih predmeta kao i njihovu vrijednost, iako je negirao da je riječ o iznosu od 80 milijuna funti. Vjeruje se da nijedan od nestalih predmeta nije osiguran. Policija je pokrenula istragu, ali zasad nema ni službeno osumnjičenih ni uhićenih.
Higgsov sin: ‘Vjerojatno nije htio kolege uvaliti u probleme’
Njegov stariji sin Greg (21) rekao je za Telegraph da je otac trenutno u njegovom domu u Hastingsu budući da mu treba potpora s obzirom da je tako iznenada ostao bez redovitih primanja. “Odjednom smo izgubili pola prihoda. U ovom trenutku ga uopće nije briga što ljudi misle o njemu. On samo želi živjeti normalan život. Ponekad dođete do te točke kada, čak i ako ste nedužni, radije ne biste da vam svi stalno pričaju o tome, barem ne ljudi iz muzeja. Izgubio je svu vjeru u muzej”, rekao je Greg tvrdeći da mu otac nije dobio nikakvu podršku kolega i iznoseći pritom sumnju da im uprava, čak i da su htjeli nešto reći u Higgsov prilog, to ne bi dozvolila.
Kaže i da njegov otac vjerojatno nije htio uvaliti svoje kolege u probleme. “Tamo ima puno sjajnih prijatelja. Uvijek je bio vrlo angažiran i svake je godine išao na božićne zabave. U muzeju sam i ja proveo dosta vremena dok sam odrastao. Svakih nekoliko mjeseci odlazili bismo posjetiti tatu na posao i gnjaviti sve njegove kolege. Bio je to zaista velik dio naših života i nije bilo nešto što smo očekivali da će se promijeniti”, prisjeća se.
Uvijek se borio s novcima
Ovaj mladić trenutno radi kao spasilac na bazenu, a za Telegraph je ispričao kako nije htio studirati jer je vidio kako se njegov otac, doktor arheologije, cijeli život borio s novcem. “Pomislili biste da svjetski stručnjaci imaju malo veća primanja, ali nikad nam nije bilo lako. Imati doktorat ne znači ništa. Zato nisam išao na fakultet jer sam vidio tatu kako cijeli život jedva spaja kraj s krajem. Ja to nisam želio: samo sam htio raditi, štedjeti i odgovorno se ponašati s novcem”, rekao je Greg.
“Iz naše perspektive mogu reći da sve ovo što se događa nije bilo posve pošteno. Njegovo ime provučeno je kroz blato i demonizirano. Mislim da je 5. srpnja dobio otkaz i da je neko vrijeme bio pod istragom, ali nikome od nas nije rekao sve do dana kada se to dogodilo da budem iskren”, priča Greg.
Opisao je i trenutak kada je čuo da mu je otac dobio otkaz. “To je bio veliki šok, jer je moj tata radio 30 godina. Kada sam došao kući, vidio sam ih sve tako slomljene. Bilo je užasno. Toliko je volio svoj posao da je bio nevjerojatno dobar u njemu. Objavio je knjige i nedavno ih je predstavljao u drugim zemljama. Nedavno je bio i na iskapanju u Turskoj, pa ne biste pomislili da se nešto događa. Onda se jednog dana sve promijenilo”, priča Greg.
Inspiriran je bio posjetima British Museumu
U intervjuu za novine The Greek Herald prošle godine, Higgs je ispričao da su mu redoviti posjeti British Museumu s roditeljima dok je bio dijete raspalili maštu.
Tada je bio kustos izložbe od 178 predmeta iz antičke Grčke. “Htjeli smo da izložba ispriča priču o stvarnim ljudima i njihovim težnjama u životu i smrti. To pomaže suvremenim promatračima da se više pozabave ovim ljudima koji su živjeli prije tako davnih vremena”, rekao je tada grčkim medijima.
Svi su sada jako zabrinuti i iznenađeni
Predsjednik Upravnog vijeća British Museuma George Osborne, inače nekadašnji britanski ministar financija, izjavio je da su on i svi članovi vijeća bili “izuzetno zabrinuti” kada su doznali za krađu. “Pozvali smo policiju, uveli izvanredne sigurnosne mjere i naredili nezavisnu reviziju svega kako bismo izvukli pouku za ubuduće, a i kako bismo proveli sve moguće disciplinske mjere u obračunu s osobom za koju vjerujemo da je odgovorna”, rekao je za The Times. Dodao je da se ulažu svi napori za pronalazak predmeta.
Ravnatelj muzeja Hartwig Fischer rekao je da se ovdje radi o “prilično neuobičajenom incidentu”.
“Znam da govorim u ime svih svojih kolega kada kažem da s jako velikom dozom ozbiljnosti vodimo računa o čuvanju svih predmeta. Muzej upućuje ispriku zbog ovoga što se dogodilo”, rekao je.