Kako je potajno organiziran najvažniji put Bidenove karijere. Sinoć je čak uključio i prvu damu da prikrije posjet Kijevu
Doputovao je usprkos primjedbama Tajne službe i Ministarstva obrane
Američki predsjednik Joe Biden iznenadio je cijeli svijet osvanuvši danas u Kijevu, glavnom gradu zemlje u kojoj se vodi trenutno najstrašniji rat na planetu. Bilo je najavljeno kako će Biden posjetiti Poljsku, pa se očekivalo kako će govor uoči godišnjice početka rata, u kojem je osudio rusku agresiju i izrazio podršku Ukrajini, održati u Varšavi. Umjesto toga, predsjednik SAD-a prošetao je ulicama Kijeva uz zvučnu kulisu sirena koje oglašavaju zračnu uzbunu, što je rizik kakvom se vođe najmoćnije zemlje na svijetu rijetko izlažu.
Gotovo jednako toliko iznenađuje što je Rolling Stone bio prvi zapadni medij koji je objavio kako je Biden stigao u Kijev. Riječ je o mjesečniku specijaliziranom za glazbu i pop kulturu s jakom tradicijom političkog novinarstva, nekoć izuzetno utjecajnom, čija je relevantnost pomalo izblijedjela posljednjih desetljeća. Ipak, očito je kako je Rolling Stone među prvima nanjušio neočekivanu promjenu putnih planova američkog predsjednika.
U tekstu o Bidenovim aktivnostima u Kijevu objavljenom danas na naslovnici portala slavnog magazina navodi se kako su novinari Rolling Stonea kontaktirali brojne vladine agencije i državne službenike pokušavajući doznati detalje o iznenađujućoj odluci predsjednika da dođe u Ukrajinu. Njih im je na kraju otkrio viši dužnosnik Bijele kuće koji je želio ostati anoniman.
Posjet koji se morao dogoditi
Premda je ured američkog predsjednika službeno odbacivao nagađanja kako će Biden iskoristiti posjet Poljskoj da svrati i do Kijeva, Rolling Stone navodi da je planiranje te riskantne i prilično složene operacije započelo prije više od mjesec dana. Odluku o odlasku u Kijev predsjednik je svojem osoblju objasnio željom da javno demonstrira solidarnost SAD-a s Ukrajinom uoči prve obljetnice početka ruske agresije.
Visoki dužnosnik Bijele kuće istaknuo je političku važnost Bidenova poteza, rekavši da se to putovanje “moralo dogoditi”. Kao što je sam Biden naglasio, Ukrajinu je tijekom političke karijere posjetio već šest puta, ali nije onamo odlazio u posljednjih godinu dana. Ratom poharanu zemlju, blisku američku saveznicu, posjetili su ministar obrane SAD-a Lloyd Austin, prva dama Jill Biden i drugi visoki članovi administracije, kao i brojni zapadnoeuropski državnici.
Nekoliko varijanti putovanja
Nakon što je odlučeno da će otići u Ukrajinu, Bidenu je predstavljeno više varijanti plana za taj posjet, kazao je za RS visoki dužnosnik Bijele kuće upoznat s detaljima planiranja predsjednikovog putovanja. Jedna od ideja bila je da se Biden i ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski sastanu na nepoznatoj lokaciji na poljsko-ukrajinskoj granici. Drugim planom predviđeno je da se sastanak održi u Lavovu, gradu u zapadnom dijelu Ukrajine koji je relativno siguran, barem u usporedbi s istočnim i središnjim dijelovima zemlje.
S obzirom na činjenicu da se u Ukrajini vodi brutalan rat, Tajna služba zadužena za predsjednikovu sigurnost i Ministarstvo obrane imali su sigurnosne primjedbe na neke od predstavljenih planova. Visoki dužnosnik Bijele kuće kazao je da je najviše zabrinutosti izazvalo “nepredvidivo okruženje i smanjene mogućnosti za organizaciju sigurnosne potpore” koju zahtjeva predsjednički protokol.
Kijev je važan simbol
Naposljetku, sam je Biden je odabrao Kijev kao mjesto sastanka, zbog toga što glavni grad simbolizira odlučnost Ukrajine, kao i zbog žestokog otpora koji su branitelji prijestolnice pružili u prvom valu agresije tijekom ranog proljeća 2022. godine. Vladimir Putin nadao se slomiti Ukrajinu u roku od nekoliko tjedana, a ključno za njegovu taktiku bilo je brzo zauzimanje glavnog grada.
Brojni međunarodni stručnjaci procjenjivali su da bi Kijev mogao pasti u ruke Rusa za nekoliko dana. Zapadne vlade ponudile su Zelenskom pomoć u bijegu. Odgovor ukrajinskog predsjednika na tu ponudu danas se smatra jednim od ključnih razloga zbog kojih je njegova zemlja i dalje nepokorena. “Trebam streljivo, a ne prijevoz”, churchillovski je poručio Zelenski, i uskoro nakon toga sve je pošlo po zlu za Putina.
Novinari su se držali strogih sigurnosnih mjera
Još neke detalje procesa koji je prethodio Bidenovom posjetu Kijevu objavio je The New York Times. Taj list opisuje kako su prva dama i predsjednik prije polaska u Europu večerali u jednom restoranu, što je rijetkost u Bidenovu protokolu. Otprilike istovremeno s tim izlaskom, Bijela kuća je objavila priopćenje s rasporedom za ponedjeljak, prema kojem je predsjednik tijekom dana i dalje trebao biti Washingtonu, a navečer otputovati za Varšavu.
NYT također ističe kako se ranije tijekom danas nagađalo da bi Biden mogao posjetiti Kijev, što su neki ukrajinski i međunarodni novinari zaključili iz izuzetno jakih mjera sigurnosti u glavnom gradu. Ipak, snimka Bidena na ulici u Kijevu koja se pojavila tijekom prijepodneva bila je poprilično iznenađenje za golemu većinu građana SAD-a i Ukrajine. Novinarima koji su putovali s američkim predsjednikom bilo je dopušteno poslati izvješća tek nakon njegova dolaska u Ukrajinu, i nije im bilo dopušteno opisivati kako je doputovao u Kijev dok je još bio u zemlji.
Jesu li razgovarali o borbenim avionima?
Američki dužnosnik koji je želio ostati anoniman potvrdio je da je, nakon što je avionom stigao u Poljsku, Biden prešao granicu vlakom. Do Kijeva je putovao gotovo deset sati, zbog toga što je procijenjeno kako let avionom kroz ratnu zonu nije prihvatljiv rizik. Još nije poznato kako je Biden napustio Ukrajinu, ali NYT piše da je trebao krenuti na slično putovanje vlakom prema zapadu. Nakon prelaska granice, američki predsjednik trebao bi otputovati za Varšavu.
Kao što je Telegram ranije objavio, Biden se u Kijevu sastao sa Zelenskim. Dvojica predsjednika održala su zajedničku konferenciju za medije, na kojoj je Biden zajamčio da SAD ostaje čvrsto uz Ukrajinu, te je najavio novi američki paket vojne pomoći vrijedan 500 milijuna dolara. Još nisu poznati detalji razgovora koji su Biden i Zelenski održali bez prisutnosti novinara. Nagađa se kako je bilo riječi o posljednjim zahtjevima koje Ukrajina javno upućuje zapadnim saveznicima: slanju dalekometnih raketa i borbenih aviona. Očekuje se da će detalji tog dogovora, ako je postignut, uskoro izaći u javnost.
Bit će vrlo zanimljivo promatrati reakciju Kremlja na dolazak američkog predsjednika u Kijev, posebno s obzirom na učestale istupe ruskih dužnosnika koji u posljednje vrijeme sve češće navode kako je SAD otvoreno ušao u rat na strani Ukrajine. Zasad je poznato samo to da je Washington nedugo prije Bidenovog dolaska u Kijev obavijestio Rusiju o predsjednikovim namjerama. Ne ulazeći u pojedinosti, Bijela kuća je potvrdila da se “dogodila osnovna komunikacija s Rusima” u nastojanju da se izbjegnu bilo kakve pogrešne procjene koje bi mogle izazvati izravan sukob između dvije nuklearnim oružjem naoružane nacije.