NASA objavila najjasniju fotografiju udaljenog Plutona ikad snimljenu
Letjelica Novi horizonti već 9 godina putuje prema dalekom Plutonu
Nakon 9 godina i skoro 5 milijardi prevaljenih kilometara, letjelica Novi horizonti proći će pokraj Plutona, nekad najmanjeg planeta Sunčevog sustava. Taj povijesni trenutak dogodit će se za nešto manje od 4 dana, ali i samo približavanje Plutonu otkriva do sad nepoznate detalje o tom patuljastom planetu i njegovom mjesecu Haronu.
Novi horizonti trenutno leti brzinom od gotovo 50.000 kilometara na sat, a pokraj Plutona će proći 14. srpnja. U tom trenutku, Pluton bi od Zemlje trebao biti udaljen oko 4,8 milijardi kilometara.
Čak i sada, Novi horizonti daje velika otkrića. Prijašnje najbolje fotografije Plutona izgledale su ovako.
Novi horizonti, s druge strane, samim približavanjem Plutonu može napraviti mnogo bolje fotografije. Primjerice sljedeći niz fotografija je napravljen s udaljenosti nešto većoj od 100 milijuna kilometara i pokazuje rotiranje Plutona i njegovog najvećeg mjeseca Harona oko zajedničkog središta mase koje se zove baricentar.
Inače, udaljenost Plutona od Zemlje ovisi o njegovom položaju u odnosu na Zemlju u Sunčavom sustavu, s obzirom da oboje putuju eliptičnim putanjama. Najbliže mogu doći jedno od drugoga na oko 4,2 milijarde kilometara, a najudaljeniji su kad su na suprotnim stranama u odnosu na Sunce, tada udaljenost iznosi 7,5 milijardi kilometara.
Novi horizonsti je već sad pokazao zanimljive i nepoznate detalje Plutona. Primjerice, otkrivena je geološka formacija koja liči na stilizirano srce.
Možda i najzanimljivije otkriće je da su Pluton i Haron toliko različiti. Haron ima promjer od oko 1.200 kilometara, što je otprilike polovica Plutonovog promjera. Takav omjer čini Haron najvećim satelitom u Sunčevu sustavu, u odnosu na planet.
Plutonova površina ima velik broj svijetlih i tamnih dijelova, s druge strane Haron ima samo polove malo tamnije od ostatka svijetle površine. Pluton ima crvenkastu površinu, dok Haron nema. Iako se pretpostavlja da je Haron nastao udarcem nekog tijela u Pluton, taj mjesec i planet su različiti gotovo po svemu.
