U Kazahstanu iznenada uginulo 100.000 antilopa i nitko ne zna zašto
Saiga antilope su ugrožena divlja vrsta, a 90% jedinki se nalazi u toj zemlji
Gotovo polovica svjetske populacije rijetke srednjoazijske antilope uginula je krajem svibnja. Znanstvenici i konzervacionisti ostali su u čudu zašto je toliko primjeraka antilopa uginulo u tako kratkom roku diljem središnjeg Kazahstana, piše Vice
Prema nekim procjenama, više od 120.000 primjeraka ugrožene antilope saiga, koja se kreće po stepama Rusije i Kazahstana te koja ima ukupnu populaciju od oko 250.000, uginulo je od kad su prijavljene prve smrti sredinom svibnja. Četiri krda su bila pogođena nekom nepoznatom bolesti, a dva krda su u potpunosti izumrla.
Richard Kock, veterinar divljih životinja na Kraljevskom veterinarskom fakultetu u Londonu, je rekao: “Takvo što je neočekivano. Epidemije bolesti s visokim mortalitetom uobičajene su kod divljih životinja, ali nikad u ovakvim razmjerima.”
Očekuje se i rast broja umrlih životinja zato što je akcija prikupljanja strvina još uvijek u tijeku, ispričala je Aline Kuhl-Stenzel za Vice News. Kazahstansko ministarstvo poljoprivrede izjavilo je da se čini da je odumiranje životinja zaustavljeno. Međutim, Kuhl-Stenzel je rekla da nije sigurna jesu li to dobre vijesti, ali je ipak svima lakše.
Znanstvenici nisu sigurni u uzrok
Znanstvenici, uključujući Kocka, uputili su se u Kazahstan kako bi prikupili uzorke tkiva i pokušali doznati pravi uzrok masovnog odumiranja životinja. Teorije o uzroku odumiranja doista su šarolike, od infekcija i bolesti do udisanja plinova koji su otrovali životinja.
Saige najčešće umiru tijekom reproduktivne sezone kada majke okote mladunce što ih ostavlja iscrpljenima i posebno podložnima raznima bolestima, rekao je Ej Milner-Gulland, ravnatelj Saveza za očuvanje saige. “Postoji mnoga faktora koji se jednostavno poklope i to je razlog zašto nismo sigurni što je točan uzrok.” rekao je Milner-Gulland.
Vjerojatno nije samo jedna bolest odgovorna
Kock smatra da nije samo jedna bolest odgovorna za odumiranje saigi. Naime, životinje su umrle prebrzo da bi prenijele patogen kroz cijelo krdo, a smrti su se dogodile u krdima koja su bila udaljena kilometrima. Saige su pokazivale slične simptome, uključujući probleme s disanjem i unutarnje krvarenje, posebno nakon koćenja, rekao je Milner-Gulland.
Masovno odumiranje saigi se događa svakog desetljeća od sredine dvadesetog stoljeća, koliko postoje podaci. Međutim, trenutna epidemija nastaje u situaciji kad se konzervacionisti trude podići broj antilopa. Broj saigi je pao sa skoro milijun, koliko je bilo prije stotinjak godina, na 50.000 koliko je bilo početkom ovog stoljeća. World Wildlife Fund (WWF) pripisuje pad broja antilopa izlovu i gubitku habitata.
Kako kaže Kock: “Tragedija je da je ovo vrsta koja se oporavlja. Saige su kritično ugrožene i nisam siguran da mogu pretrpjeti još nekoliko ovakvih odumiranja.”