Zvijezda Netflixa i YouTubea, miljenica tinejdžera, razotkrivena kao podla manipulatorica. Iskorištavala maloljetne fanove za seksualne igrice
Sve više bivših obožavatelja Mirande Sings, internetske megazvijezde, iznosi mučne priče o njezinu ponašanju
Američka youtuberica Colleen Ballinger, poznata po svom satiričnom alter egu Miranda Sings, bila je među prvim YouTube kreatorima koji su iz internetske slave uspjeli izgraditi i uspješnu mainstream karijeru.
No, posljednjih tjedana, dio članova njezine ogromne baze obožavatelja okrenuo se protiv nje te se ona trenutno nalazi na meti oštrih kritika nakon što su u javnost izašle dosta ozbiljne optužbe prema kojima je vodila neprimjerene razgovore seksualne prirode s maloljetnim fanovima te da je manipulirala njima i iskorištavala ih godinama.
Tko je Miranda Sings?
Miranda Sings je luckasti, satirični lik koji je poznat po svom bizarnom stilu pjevanja. Ballinger (36) stvorila je lik Mirande još 2008. godine i trenutno ima više od 22 milijuna pretplatnika na različitim YouTube kanalima. Upravo je svojim duhovitim, otkačenim pjevanjem i ekscentričnim ponašanjem brzo stekla veliki broj pratitelja, što je dovelo do toga da ima vlastitu seriju na Netflixu “Haters Back Off” i svjetske turneje. Colleen je imala i vlastiti komičarski specijal na Netflixu.
Objavila je i dvije knjige “Selp-Helf” i “My Diarrhe”, a osvojila je i Teen Choice Award 2015. godine. Važno je napomenuti da Mirandu prate većinom djeca i tinejdžeri te su upravo oni publika koja dolazi na njezine live nastupe koje Colleen radi već više od deset godina.
Iskustvo Adama McIntyrea
Prije tri godine Adam McIntyre (20), njezin bivši obožavatelj, prvi je put optužio Ballinger za “grooming”, odnosno manipuliranje i maltretiranje maloljetnih obožavatelja, opisujući njezino toksično ponašanje u YouTube videu. “Grooming” je, inače, termin koji se koristi za opisivanje situacije u kojoj odrasla osoba uspostavlja emotivnu vezu i odnos povjerenja s maloljetnom osobom s namjerom manipuliranja i iskorištavanja, najčešće za seksualne svrhe. To često uključuje taktike poput davanja darova, pažnje ili nježnosti te postupnog desenzibiliziranja na seksualni sadržaj i ponašanje.
McIntyreov video je u vrijeme kada je objavljen naišao na žestoke reakcije Mirandinih fanova jer su sumnjali u optužbe koje je on iznio. No, on je prije mjesec dana, 8. lipnja, objavio novi video u kojem se još jednom osvrnuo na optužbe, a ovoga je puta kao dokaz objavio snimke zaslona razgovora koje je u to vrijeme vodio s Colleen. Adam je imao 14 godina, a Colleen 30 kada su se počeli dopisivati.
Videozapis počinje tako što McIntyre zahvaljuje obožavateljima Colleen na njihovoj podršci jer su ovoga puta stali na njegovu stranu te su sada istupili u javnost i drugi obožavatelji koji su podijelili svoja iskustva i posvjedočili o njezinom neprimjerenom ponašanju. Razgovori koje je McIntyre pokazao u videu prikazuju velik broj neprikladnih poruka koje je Colleen slala svojim obožavateljima u grupnim chatovima, ali i privatno, poput pitanja o njihovoj omiljenoj seksualnoj pozi, a od Adama je čak tražila i fotografije.
Ballinger je u to vrijeme već bila u 30-im godinama, a većina ljudi u grupnom chatu bili su maloljetnici. McIntyre je također objasnio kako su on i Colleen ismijavali druge obožavatelje i kako je poticala maloljetnike u grupnim razgovorima da maltretiraju druge fanove. McIntyre je spomenuo i činjenicu da ga je Colleen izmanipulirala kada je imao 17 godina da besplatno radi za nju, što je u konačnici i prekinulo njihovo prijateljstvo.
Neprimjereno ponašanje na turneji
Optužbe protiv Colleen Ballinger izašle su u javnost prije nekoliko tjedana jer je sve više njezinih bivših obožavatelja (od kojih su neki sudjelovali i u spomenutom grupnom chatu) počelo javno govoriti o njezinom ponašanju koje su tajili godinama. Jedna od osoba koja ju je javno optužila je djevojka Becky.
the whole bit here was that i “farted” while in this position which is 1) really childish and 2) fucking embarrassing when you’re already in a vulnerable position. i was only a teenager here and you can see that i had to stop and cover myself up before i even stood up. pic.twitter.com/cPQVKAUMQv
— becky (@noitsbecks) June 10, 2023
Naime, 2019. godine nju je Colleen, tijekom jednog od svojih live nastupa, pozvala na pozornicu da zajedno rade tzv. “joga izazov”. Colleen joj je zatim, prerušena u Mirandu Sings, raširila noge što je više mogla. S obzirom da je Becky nosila suknju, intimni dijelovi njezina tijela bili su vidljivi, no Colleen to nije spriječilo da nastavi s nastupom. “Colleen je iskoristila moje maloljetno tijelo za zabavu i novac i nije zaštitila moju sigurnost. Bila sam prestravljena što moje tijelo nije dovoljno pokriveno”, ispričala je Becky koja je u to vrijeme imala 16 godina.
Izrabljivanje fanova
Još jedan bivši obožavatelj, Johnny Silvestri (27), rekao je da je upoznao Colleen preko Skypea kada je imao 15 godina. On i drugi obožavatelji provodili su sate razgovarajući s njom i njezinim najboljim prijateljem, Koryjem DeSotoom (36).”Sve su nas tretirali kao da su nam starija braća i sestre, kao da im je stalo do nas. Bila je to jako čudna dinamika, ali osjećao sam se kao da smo vrlo usko povezana obitelj,” rekao je za Rolling Stone. S 22 godine, Johnnyju je ponuđeno mjesto asistenta na Colleeninoj turneji, što je prihvatio u nadi da će ga to dovesti do budućnosti u Hollywoodu.
No, Johnny tvrdi da ga je Kory maltretirao i svakodnevno “vrištao” na njega, čemu je navodno svjedočila i Colleen, ali je sve ignorirala. Johnny isto tako navodi da je za svoj rad na turneji, koja je trajala duže od mjesec dana, bio plaćen ispodprosječno nisko. Također tvrdi da ga je Joshua, Colleenin tadašnji suprug, angažirao da besplatno vodi njegov račun a društvenim mrežama.
Uz Adama, Becky i Johnnyja, nekoliko desetaka drugih fanova javno je ispričalo svoje priče, a tisuće ih je od Colleen zatražilo javnu ispriku i objašnjenje. Nekoliko velikih američkih medija izvijestilo je o cijeloj situaciji i verificirali su snimke zaslona i provjerili izjave obožavatelja. Od kada se sve počelo raspetljavati, tri sponzora su prestala podržavati Colleen te je nekoliko njezinih kolega youtubera javno istupilo protiv nje.
Colleen opovrgnula optužbe
Nakon što Ballinger tjednima nije javno komentirala optužbe, prije nekoliko dana je objavila 10-minutni video u kojem “objašnjava” svoju stranu priče i odgovara na optužbe u obliku pjesme. Youtuberica je započela video sviranjem ukulelea i riječima: “Hej, prošlo je dosta vremena otkako ste me vidjeli. Nije mi bilo dobro pa sam uzela malu pauzu. Mnogi ljudi govore neke stvari o meni koje nisu sasvim istinite”. Nastavila je: “Iako me moj tim strogo savjetovao da ne govorim ono što ću reći, shvatila sam da nikad nisu rekli da ne mogu pjevati o onome što želim reći.”
U svom videu Ballinger je priznala da je zbijala “neukusne šale” i radila “glupe pogreške”, ali je i dodala: “Je li mi bila namjera manipulirati? Ne. Nikad nisam imala loše namjere”, rekla je. Colleen se u videu nije ispričala obožavateljima niti žrtvama, a u komentarima ispod videa gledatelji nisu bili nimalo impresionirani videom. Jedan pratitelj je napisao: “Ovo je najluđi video isprike ikada. Čestitam, bit će, pretpostavljam, zauvijek dio povijesti na YouTubea”. Većina je komentirala da Colleen nije preuzela odgovornost, već je cijelu situaciju ismijala jer ju je pretvorila u kratku “zabavnu pjesmicu”.
U tweetu, reagirajući na video, McIntyre je napisao “koliko god me Colleen diskreditirala i ismijavala, drago mi je da je njezin video napravio jednu stvar, pokazao vam svima točno kakav je tip zle žene, koju smo mnogi od nas iskusili tijekom proteklih nekoliko godina, maska je pala… svi sada možete upoznati pravu Colleen Ballinger.”