Nova istraživanja pokazuju da ljudi u gradovima sa zagađenijim zrakom češće obolijevaju od korone

COVID-19, bolest uzrokovana novim koronavirusom, uglavnom pogađa pluća osobe. Znanstvenici znaju da su pacijenti s postojećim respiratornim i srčanim stanjima ugroženiji te da imaju teške simptome bolesti. Kako su komplikacije s plućima i srcem povezane sa zagađenjem zraka, znanstvenici istražuju mogu li ljudi koji žive u područjima slabije kvalitete zraka biti osjetljiviji na COVID-19.

Preliminarni nalazi u SAD-u, Engleskoj, sjevernoj Italiji i Kini pokazali su da se gradovi s visokom stopom zagađenja zraka suočavaju s višom stopom smrtnosti od COVID-19. “Još nemamo dokaze koji bi se izravno odnosili na smrtnost, ali znamo da ako ste izloženi zagađenju zraka, povećavate šanse da budete ozbiljnije bolesni”, kaže Maria Neira, direktorica javnog zdravstva pri WHO, za The Guardian. “Šaljemo poruke zemljama i regijama da u gradovima gdje je visoka razina zagađenja pojačaju stupanj pripravnosti jer bi smrtnost mogla biti viša”, kaže Neira.

Štetne čestice pogoršavaju simptome?

Sitne čestice onečišćenja zraka, poznate kao PM2.5 koje su manje od 2,5 mikrometra, povezane su s izgaranjima određenih materijala, ugljena i benzina. Udisanje PM2.5 dugi niz godina povećava rizik srčanih udara i prerane smrti kod osoba sa srčanom ili plućnom bolesti, pogoršava simptome astme, smanjuje rad pluća i povećava iritaciju dišnih putova što dovodi do kašljanja ili otežanog disanja.

U istraživanju sveučilišta Harvard piše da mali porast dugotrajne izloženosti PM2.5 dovodi do velikog porasta stope smrtnosti od COVID-19. Dugotrajna izloženost samo jednom dodatnom mikrogramu po kubičnome metru povećava stopu smrtnosti za osam posto.

Slično je bilo i sa SARS-om

Znanstvenici još ne znaju zašto je zagađenje zraka povezano s većom smrtnošću od COVID-19. Popular Science piše da se pretpostavlja da imunološki sustav odgovara na slične načine na obje prijetnje.

Prema studiji objavljenoj u časopisu Environmental Pollution, COVID-19 i zagađenje zraka pokreću upale povezane s citokinima koje imunološki sustav oslobađa da bi se borio protiv prijetnje. Može doći do “citokinske oluje” koja može napasti zdravo tkivo, slabeći tako obranu tijela od drugih prijetnji, uključujući i COVID 19, naglašava Popular Science.

Budući da je upala citokina prvi korak umiranja od koronavirusa, možemo reći da je taj korak za ljude koji žive u zagađenom području već napravljen. Slična veza stope smrtnosti i zagađenja zraka uspostavljena je i tijekom epidemije SARS-a. Sigurnosne mjere oko pandemije drže nas u kući, manje ljudi vozi automobile i manje aviona leti.

Pomažu i kratki periodi čistog zraka

U Indiji, u New Delhiju zabilježen je pad razine PM2.5 od 60 posto, u usporedbi s podacima za prethodnu godinu. Los Angeles je imao 18 dana čistog zraka u ožujku, uz smanjenje PM za 31 posto, javlja CNN.

Kratkotrajna smanjenja onečišćenja zraka ne mogu poništiti dugotrajna respiratorna stanja, ali istraživanja pokazuju da čak i kratki periodi čistoga zraka mogu olakšati simptome iritacije dišnih putova. Znanstvenici sa Stanforda izračunali su da je čistijim zrakom u Kini spašeno destine tisuća života, prenosi National Geographic.