Odrasla ženka orke kad dobije muškog potomka o njemu brine cijeli svoj život. To ugrožava cijelu vrstu

Prije dvadeset godina, u vodama pokraj obala države Washington i British Columbije, odrasla ženka kita ubojice donijela je na svijet muškog potomka, označenog kao K35, piše NPR.

Direktor istraživanja u Centru za proučavanje kitova u Friday Harbouru, Michael Weiss, kaže da majka i sin i dalje imaju vrlo blizak odnos. Često se druže u istoj grupi, provode vrlo puno vremena neposredno jedno kraj drugoga, dodiruju se i plutaju na površini i dijele losose.

Doživotna veza majke i sina

Muške orke su ogromne kao i njihov apetit. Manje su sposobni za manevriranje što im otežava hvatanje plijena, a to znači da velikom mužjaku kakav je K35 treba pomoć da bi imao dovoljno hrane.

Weiss kaže da kitova majka mora često zaroniti, uloviti lososa, donijeti ga na površinu, pojesti pola, a drugu polovicu prepustiti sinu. I nevjerojatno je da otkako je K35 stigao, njegova majka nije imala više potomaka. Drugi promatrani kitovi koji su se počeli razmnožavati u istoj dobi i dobili su ženske potomke kasnije bi još imali troje ili četvero potomaka.

“Majke kitova ubojica zaista plaćaju cijenu za brigu o svojim sinovima i tako rade cijeloga života kako bi im sinovi preživjeli. Kad mama umre i njezin sin umire za godinu dvije. “Mislimo da je to zbog velikog smanjenja hrane koju dobivaju”, objašnjava Weiss.

Povećanje rizika od izumiranja

Weiss kaže da ne zna ni za jednu drugu životinju koja ovako beskrajno ulaže u svog muškog potomka, a ima mogućnost višestrukog razmnožavanja. Weiss objašnjava da je potencijalna dobit tolikog žrtvovanja za sinove ogromna. K35 je velik i zdrav kit koji je spreman za razmnožavanje što znači da će njegova majka postati višestruka baka i njezini geni će se prenijeti dalje.

Južni kitovi ubojice su ugrožena vrsta i posljednjih godina populacija im je pala na samo 73 životinje. Ono što im treba je više reproduktivnih ženki. Weiss brine da bi ova majčinska strategija koja je populaciji dobro služila u prošlosti, mogla sada povećati rizik od izumiranja vrste. “Doživotna veza orka majke i sina nosi im neizvjesnu sudbinu”, kaže Weis.