Nekad je nužno odabrati stranu

Znanstvenici misle da bi Jupiter, najveći planet Sunčevog sustava, zapravo mogao biti i najstariji

Utvrdili su da je planet nastao prije 4,5 milijardi godina

Jupiter full globe
FOTO: University of Arizona/NASA/JPL

Jupiter je najveći planet Sunčevog sustava, a nova studija, koju je vodio Državni laboratorij Lawrence Livermore u Kaliforniji, sugerira da bi ujedno mogao biti i najstariji. Ovo je prvo istraživanje u kojem su znanstvenici odredili točnu starost Jupitera: 4,5 milijardi godina. Također, utvrdili su da je Jupiter bio presudan čimbenik u formiranju Sunčevog sustava.

Voditelj istraživanja, doktor Thomas Kruijer, objasnio je kako znanstvenici ne posjeduju uzorke materijala uzete direktno s Jupitera – za razliku od Zemlje, Mjeseca i Marsa – stoga su za istraživanje koristili meteorite s Jupitera koji su pronađeni na našem planetu. Točnije, služe se izotopskim potpisima tih meteorita kako bi odredili starost Jupitera. Sunčev sustav star je 4,65 milijardi godina, a Jupiter je milijun godina mlađi.

Starost utvrđena pomoću meteorita

Znanstvenici su otkrili da meteoriti, koji su ostaci asteroida s Jupitera, potječu iz dva različita rezervoara plina i prašine koji su koegzistirali, ali se nisu miješali, između milijun do četiri milijuna godina nakon formiranja Sunčevog sustava.

U svojoj ranoj fazi, Sunčev sustav sastojao se od nakupina plina i prašine u obliku diska, a razlog zbog kojeg su te dvije vrste nakupina uspješno ostale razdvojene bi upravo mogao biti Jupiter, tvrdi Kruijer. “Najlogičnije objašnjenje za uspješno razdvajanje ta dva rezorvoara je Jupiter, koji je vjerojatno stvorio otvor u disku zbog kojeg se rezervoari nisu mješali”, objasnio je Kruijer.

Još uvijek je potreban uzorak s Jupitera

Dakle, Jupiter je služio kao graničnik između nakupina različitih vrsta materijala. U svojih prvih milijun godina, središte Jupitera postalo je 20 puta veće od planeta Zemlje, a tijekom idućih četiri milijuna godina postalo je 50 puta veće od Zemlje.

Prema novoj studiji, središte Jupitera formiralo se prije nego što se raspala Sunčeva maglica – plinoviti disk koji je kružio oko mladog Sunca – i znanstvenici vjeruju da se to dogodilo između milijun do deset milijuna godina nakon nastanka Sunčevog sustava. Bez uzoraka materijala s Jupitera nemoguće je u potpunosti potvrditi rezultate ove studije, ali meteoriti ukazuju na to da je Jupiter vrlo vjerojatno naš najstariji susjed.