Znanstvenici riješili misterij čarobnog pjeva kitova. Ključan je za njihov opstanak, ali ljudi ga posvuda ometaju

Znanstvenici su konačno otkrili kako neki od najvećih kitova u oceanu stvaraju svoje sablasne, kompleksne pjesme. Naime, grbavi i drugi usati kitovi razvili su specijalizirani organ koji im omogućuje takozvano pjevanje pod vodom.

Ovo otkriće, objavljeno u časopisu Nature, također je otkrilo zašto buka koju ljudi stvaraju u oceanu toliko smeta ovim oceanskim divovima. Naime, pjev kitova ograničen je na usku frekvenciju koja se preklapa s bukom koju proizvode brodovi. “Zvuk je apsolutno ključan za njihov opstanak, jer je to jedini način da se međusobno pronađu kako bi se parili u oceanu”, objasnio je profesor Coen Elemans sa Sveučilišta Južne Danske, koji je vodio studiju.

“To su neke od najzagonetnijih životinja koje su ikada živjele na planeti. Oni su i među najvećim životinjama, inteligentni su i vrlo društveni”, rekao je za BBC News.

Imaju poseban organ

Usati kitovi su skupina od 14 vrsta, uključujući plavog, grbavog, crnog i sivog kita. Umjesto zuba, ove životinje imaju takozvane uzi kroz koje cijede sićušna stvorenja iz vode u svoja usta i tako se hrane.

Kako točno stvaraju kompleksne, često i sablasne pjesme do sada je bila misterija. Profesor Elemans i njegovi kolege proveli su pokuse koristeći grkljane i glasnice pažljivo uklonjene iz tri lešine nasukanih kitova – minkea, grbavog i sei kita. Zatim su propuhali zrak kroz masivne strukture kako bi proizveli zvuk.

Kod ljudi glasovi nastaju pomoću vibracija do kojih dolazi kada zrak prolazi preko struktura koje se nazivaju glasnice i nalaze se grlu. Usati kitovi umjesto toga imaju veliku strukturu u obliku slova U s jastučićem na vrhu grkljana. Takva vokalna anatomija omogućuje im ”pjevanje” recikliranjem zraka, ali i sprječava udisanje vode.

Ljudi ometaju kitove

Njegova je studija pokazala kako buka koju ljudi rade u oceanu može spriječiti kitove u komunikaciji na velikim udaljenostima. “Oni ne mogu jednostavno odabrati da, na primjer, pjevaju više frekvencije kako se njihov pjev ne bi preklapao s bukom koju stvaraju brodovi u oceanu”, objasnio je profesor Elemans. Ta bi spoznaja mogla biti vitalna za očuvanje grbavih kitova, plavih kitova i drugih ugroženih morskih divova.

Također, ovo otkriće pruža odgovor na pitanja koja istraživači postavljaju desetljećima o pjesmama kitova, koje su neki mornari pripisivali duhovima ili mitskim morskim stvorenjima.

Posebne životinje

Stručnjakinja za komunikaciju kitova dr. Kate Stafford sa Sveučilišta Oregon State nazvala je studiju revolucionarnom. “Proizvodnja i primanje zvuka najvažnije je osjetilo za morske sisavce, tako da svaka studija koja razjašnjava kako oni proizvode zvukove ima potencijal pomaknuti nas korak unaprijed”, rekla je za BBC News.

Dr. Ellen Garland, iz Jedinice za istraživanje morskih sisavaca na Sveučilištu St Andrews, istaknula je da je sposobnost sisavaca da stvaraju tako složene vokalne signale izvanredna i naglasila “koliko su te životinje posebne”.