Znanstvenici su u oceanima otkrili puno više virusa nego što su očekivali; oko 200 tisuća
Otkriće bi im moglo pomoći da saznaju kako patogeni utječu na ekosustav oceana
Znanstvenici koji su sudjelovali u desetogodišnjem istraživanju brodom Tara otkrili su oko 200 tisuća virusa koji vrebaju iz dubina oceana. Ova zapanjujuća količina virusnog života pronađena je u pet oceanskih regija, smještenih u čitavom Arktičkom i Antarktičkom oceanu kao i u određenim dubinama toplijih oceana. Znanstvenici kažu da većina virusa nikada prije nije viđena i da su otkrili 12 puta više virusa nego što je prije bilo poznato.
Otkriće bi nam moglo pomoći da saznamo kako patogeni utječu na ekosustav oceana. Većina ovih virusa nije štetna za ljude ali može zaraziti podmorski svijet, kitove i ribe. Studija sugerira i da bi ovo moglo pomoći znanstvenicima kako da se bore protiv klimatskih promjena bioinženjeringom oceana.
Više života u oceanima znači i više kisika
Morski organizmi proizvode pola kisika koji ljudi udišu, a ocean uklanja pola ugljičnog dioksida koji ljudi emitiraju u atmosferu. Novo istraživanje pomaže znanstvenicima da točnije izračunaju ravnotežu kisika i ugljičnog dioksida u atmosferi. Više morskog života u oceanu znači da se više CO2 može pretvoriti u organski ugljik i biomasu umjesto da CO2 čini oceane kiselijima, navodi se u studiji, objavljenoj u časopisu Cell.
Novo mapiranje gdje se ti virusi nalaze možda nam može pomoći da shvatimo “karbonsku pumpu oceana” tj. biogeokemiju koja utječe na našu planetu. Prethodni modeli ekosustava oceana obično ignoriraju mikrobe i rijetko uključuju viruse ali sada smo sigurni da su oni vitalna komponenta koju treba uključiti, poručuju znanstvenici.