Nekad je nužno odabrati stranu

Branson ponovno testira Virgin Galactic, ali njegove ambicije u svemiru imaju mali problem - profitabilnost Virgina

U novu letjelicu uložio je 200 milijuna dolara i razvija satelitsku mrežu OneWeb

British Virgin company Chairman Sir Richard Branson poses 29 March 2006 in Dubai with a model of a SpaceshipOne a commercial space shuttle with which he hopes to operate the first commercial space travel service at the end of 2008. Branson was promoting his company venture during a press conference in Dubai. AFP PHOTO/CARL DE […]
FOTO: AFP

Richard Branson najavio je da će do kraja godine ponovno testirati putničku svemirsku letjelicu svoje kompanije Virgin Galactic. Prvo testiranje prošle godine završilo je katastrofalnim padom letjelice u Kaliforniji, u kojemu je poginuo kopilot Michael Alsbury. Svi su tada najavljivali kraj Bransonovih svemirskih ambicija. Ali Branson ne bi bio poduzetnička ikona kad bi odustao.

Tvrdi da će raditi na letjelici sve dok prve putnike odveze u Zemljinu orbitu. Industrija komercijalnih svemirskih letjelica teško napreduje ali ipak brzo u odnosu na izazove s kojima se suočava. Osnivaču Tesle Elonu Musku prošlog je tjedna po drugi put na testiranju eksplodirala raketa za višekratnu uporabu Falcon 9 a on najavio još 15 testiranja ove godine.

Dovođenje Virginove letjelice u fazu sigurnog komercijalnog leta, međutim, za Bransona bi moglo biti problematično, ako ništa drugo zbog strukture njegova biznisa. Virgin Galactic trebao se financirati iz dobiti većine Bransonovih kompanija, u gotovo pola ima značajne udjele. Problem je što većina kompanija nije dovoljno profitabilna.

virgin infografika gotova

Prva letjelica pala je jer se pri polijetanju uključio mehanizam za usporavanje letjelice koji se trebao uključiti tek na slijetanju. Pilot se spasio jer je stigao otvoriti padobran. Kad su vidjeli prizore nesreće, neki su putnici vratili svoje već kupljene karte od 250.000 dolara, ali nije ih bilo puno. Vizija puta u svemir bila je jača.Virgin Galactic tvrdi da je na listi čekanja još 700 ljudi.

Kažu da su naučili lekciju iz nesreće

Direktor Virgin Galactica George Whitesides Financial Timesu je rekao da su naučili lekcije iz lanjske nesreće. “Prva poruka koju želim poslati je da dobro napredujemo” rekao je na simpoziju u Colorado Springsu ” Naš tim dobro stoji i napravili smo zaokret, imamo drugu svemirsku letjelicu.”

virgin crash
Nakon nesreće u kojoj je poginuo kopilot, ljudi su počeli vraćati karte od 250.000 dolara. Virgin tvrdi da je na listi čekanja još 700 putnika

Novu Virgin Galactic letjelicu gradi 300 inženjera, Branson je uložio 200 milijuna dolara u gradnju. Letjelica bi trebala biti temelj za drugi venture projekt OneWeb vrijedan 2 milijarde dolara koji radi s kompanijom za mobilne tehnologije Qualcomm. Riječ je o lansiranju 648 satelita u nižu Zemljinu orbitu kao infrastrukturu za širenje mobilnih usluga i pristupa internetu u dijelovima svijeta gdje ih još nema.

Njihovi konkurenti Google i Fidelity uložili su milijardu dolara u Muskovu tvrtku SpaceX ali Branson tvrdi da ima prednost je rje 2500 slotova na Virginovim satelitima već rezervirano.