Sad i Europska svemirska agencija pokreće program komercijalnih letova u svemir
Preko ESA-inog programa kompanije će moći nuditi plaćene letove u orbitu
Samo par dana nakon NASA-e, Europska svemirska agencija (ESA) također je najavila da pokreće svoj vlastiti komercijalni svemirski program, preko kojeg će kompanije moći nuditi plaćene letove u orbitu. Inicijativa Commercial Space Transportation Services and Support Programme (C-STS) detaljnije će biti predstavljena na sastanku vijeća ESA-e Space19+ u studenom, a programom se cilja na europske tvrtke koje žele pokrenuti biznis svemirskih letova i biznis lansiranja satelita.
ESA će podržavati kompanije tako da će im dati pristup svojim postrojenjima, te im pružati asistenciju u dobivanju novca od fondova ESA-e te investicija drugih kompanija, ponajviše iz ESA-inog vlastitog business inkubatora. Primarni fokus programa bit će za komercijalna lansiranja satelita, no nije isključena i mogućnost nekog oblika svemirskog turizma.
Već postoje planovi za europske svemirske luke
ESA će također podržati europske države koje žele izgraditi svemirske luke, odnosno lansirne rampe u svojem teritoriju. Velika Britanija već sada ima planove za izgradnju vlastite svemirske luke, a nalazit će se u zabačenijem dijelu Škotske. Tu luku će moći koristiti i kompanije, poput Lockheed Martin. Uz luku u Škotskoj, planira se gradnja drugih u Cornwallu, škotskom distriktu Argyll, te u Walesu.
Inače, postoje mnoge kompanije koje su zainteresirane za testiranje svojih ideja i prototipnih letjelica za svemirske transporte. Prošle godine, ESA je otvorila natječaj te odabrala tri koncepta koji demonstriraju izvedivost i isplativost komercijalnih svemirskih letova. Među njima su dva nova tipa satelita i uređaj za uklanjanje svemirskog otpada.