Šef znanstvenog odjela duhanskog giganta govori o promjenama u industriji i milijardama koje troše na razvoj

Oni su krucijalni za BAT. Predstavljanjem novih proizvoda o kojima se priča na dobrom smo putu da pokažemo da se zapravo radi o manje štetnim proizvodima od klasičnih cigareta. To je ujedno pobjeda za naše zaposlenike koji vole raditi na takvim proizvodima, pobjeda za društvo jer je manje zdravstvenih rizika i pobjeda za naše dioničare jer je s novom generacijom duhanskih proizvoda stvoren financijski održivi model.

Koliko ste dosad uložili u razvoj proizvoda nove generacije?

Uložili smo milijarde dolara, ali i jako puno rada. Sada imamo 1500 znanstvenika po cijelom svijetu i doveli smo nove ljude u tvrtku. Sada samo brzorastuća elektronička kompanija pa smo u BAT doveli ljude koji imaju znanja o baterijama, ljude koji imaju znanja o električnim krugovima, koji su nam potrebni kako bi naši proizvodi funkcionirali, tako da smo osvježili kompletnu tvrtku. U budućnosti će naše poslovanje izgledati puno drugačije jer moramo stvarati nove proizvode puno brže. Danas su potrošači nezadovoljni, ako pet godina imaju proizvod koji izgleda isto. Moramo izbacivati nešto novo svakih šest mjeseci i stvarno se trudimo da svojim korisnicima nudimo nešto novo i uzbudljivo.

Koliko je znanost uključena u vašu industriju?

Znamo da je pušenje opasno jer je prisutno toliko dugo i znamo što se događa pušačima, ali kada oblikujemo nove proizvode ne postoji neka brzinska znanost koja će nam pokazati da je zaista manje riskantno, tu je uključeno jako puno znanosti. Radimo kemijske studije, biološke studije i one kliničke kako bi dokazali da su novi proizvodi zaista manje štetni od klasičnih cigareta. Postoji novija znanost i novije tehnologije koje jednostavno moramo koristiti jer ne možemo čekati 30 godina da vidimo kakvi su efekti proizvoda nove generacije.

Koordinirate svim istraživanjima o utjecaju proizvoda nove generacije na pojedince i populaciju. Na što ukazuju istraživanja?

Kada testirate dim klasičnih cigareta, bilo da se radio o kemijskom ili biološkom testiranju, dolazi do mnogo reakcija. U dimu klasične cigarete nalazi se oko 7000 kemikalija, od kojih 150 toksina. Proizvodi nove generacije imaju manje toksina od klasičnih cigareta. U uređajima za zagrijavanje duhana toksina je manje za 90 do 95 posto, u e-cigaretama nove generacije manje ih je za 99 posto, a i u biološkim testovima događa se puno manje reakcija.

Kada testirate dim klasičnih cigareta, bilo da se radio o kemijskom ili biološkom testiranju, dolazi do mnogo reakcija. U dimu klasične cigarete nalazi se oko 7000 kemikalija, od kojih 150 toksina. Svi naši proizvodi nove generacije imaju manje toksina od klasičnih cigareta. Jedna od naših klasičnih studija je ona klinička u kojoj jedna grupa ljudi prestane pušiti, druga se prebaci na glo, a treća nastavi pušiti klasične cigarete. Nakon samo dva dana na glo-u kemikalije poput ugljičnog monoksida nestaju iz sustava jednako brzo kao da su ispitanici prestali pušiti. To nije tako za sve spojeve u cigaretama, ali za puno njih to stoji pa proizvodi nove generacije imaju potencijal značajno drugačijeg učinka na korisnike.

Koliko su proizvodi nove generacije sigurniji za pušače od klasične cigarete?

Ja dolazim iz Ujedinjenog Kraljevstva gdje ustanove javnog zdravstva već pet ili šest godina proučavaju moja istraživanje kao i istraživanja drugih kolega i vjeruju da je korištenje e-cigareta 95 posto manje štetno od klasičnih cigareta.

Za uređaje za zagrijavanje duhana zaključili su da su 90 posto manje štetni. Hoćemo li mi primijetiti tu razliku između 90 i 95 posto? Vjerojatno ne, ali sa sigurnošću možemo reći da proizvodi nove generacije pokazuju potencijal da su značajno drugačiji od klasičnih cigareta. Skeptičnost još uvijek postoji jer ne postoji konačan i opipljiv dokaz da su proizvodi nove generacije manje štetni i neki ljudi jednostavno kažu: “Želim li zaista čekati 30 godina da bih vidio što će se stvarno dogoditi”. Rezultati svih naših istraživanja podudaraju se s onima ustanova javnog zdravstva i govore da su proizvodi novih generacija puno drugačiji od klasičnih cigareta.

Je li moguće da će novi proizvodi u potpunosti zamijeniti klasičnu cigaretu?

S vremenom, ali sve ovisi o regulatorima. Mislim da se to neće dogoditi u cijelom svijetu u isto vrijeme jer negdje Vlade daju podršku, kao u Ujedinjenom Kraljevstvu gdje već sada imamo nisku stopu pušača od samo 17 posto, a malo je i onih koji mladi počinju pušiti. To je djelom tako jer je Vlada uključena u zdravstvenu edukaciju ljudi o tome kako bi trebali pokušati prijeći na proizvode nove generacije ako već ne mogu prestati pušiti. S druge strane, pak, tu su zemlje poput Brazila u kojima su e-cigarete i uređaji za zagrijavanje duhana zabranjeni i tako će ostati dok se ne promjene zakoni.