Hawking bi nam u idućih 10 godina mogao otkriti postoje li vanzemaljci (i na to će potrošiti 100 milijuna $)
Jesmo li sami u svemiru? Odgovor na to pitanje zanima sve na Zemlji
Jesmo li sami u svemiru? Sudeći prema danas predstavljenoj inicijativi, uskoro bismo mogli stići barem korak bliže odgovoru na pitanje koje su dosad postavili već mnogi znanstvenici, filmaši, književnici, ali i velika većina običnih ljudi, prenosi Washington Post.
Na današnjoj konferenciji održanoj u Royal Societyju u Londonu predstavljen je projekt Breakthrought Initiatives financiran sa 100 milijuna dolara, u okviru kojeg će se u sljedećih deset godina provesti istraživanje postojanja inteligentnih živih bića u svemiru. Pokretači projekta su ugledni fizičar Stephen Hawking i poduzetnik Jurij Milner, poznat kao osnivač zaklade Breakthrough Prize koja svake godine dodjeljuje nagrade za otkrića u području prirodnih znanosti.
Vodeći znanstvenici i astronomi će korištenjem open data i open source softvera te dva najveća teleskopa na svijetu, Green Bank Telescope u Zapadnoj Virginiji i Parkes Telescope u Australiji, istraživati potencijalno postojanje signala koje možda odašilju inteligentne civilizacije u galaksiji. Ako postoji civilizacija koja emitira radarsku frekvenciju jačine usporedive s običnim avionskim radarom u području od tisuću najbližih zvijezda, Braketrough Listen ekipa stručnjaka okupljena u ovom projektu vjeruje da je može pronaći. Direktor instituta za istraživanje izvazemaljskog života Sveučilišta Berkeley, Andrew Siemion, konstatirao je kako je predstavljeno istraživanje čak 50 do 100 puta snažnije nego svi prijašnji pokušaji.
Sve do sada, čak ni najveća organizacija koja se bavi ovakvim istraživanjem, institut SETI nije dobivala ni približno dovoljno sredstava za provođenje ozbiljnijeg istraživanja. “Dobivali smo otprilike dovoljno novaca za 24 – 36 sati teleskopa godišnje, ali sada možemo osigurati tisuće sati rada godišnje s najboljim instrumentima, rekao je Siemion. Teško je uopće objasniti razmjere ovog projekta, koji su revolucionarni.”
“Smatramo da se život na Zemlji razvio spontano,” kazao je Hawking na konferenciji, “pa prema tome, u beskrajnom svemiru, mora biti i drugih pojava života. Negdje u kozmosu možda postoji inteligentni život i gleda ova naša svjetla, svjestan onoga što znače. Vrijeme je da preuzmemo obavezu u traženju odgovora na pitanje o životu izvan planeta Zemlje. Breakthrough Initiative ovime preuzima tu obavezu.” Hawkings je dodao da ako istraživanje ovakvog kalibra, uz korištenje najsofisticiranije tehnologije, ne pronađe dokaz o postojanju izvanzemaljske inteligencije, to bio zapravo vrlo zanimljiv rezultat. Međutim, ni takav opet ne znači da smo sami u svemiru, samo sužava mogućnost.
Projekt će financirati Jurij Milner
“Razmišljam o ovome još otkad sam kao dijete čitao knjige Carla Sagana”, kazao je Milner. “Rođen sam 1961. godine, to je bila velika godina za znanost – kada je prvi čovjek otišao u svemir (ruski astronaut Jurij Gagarin). Ja sam dobio ime po tom čovjeku.”, kazao je Milner za Washington Post.
Astronom kalifornijskog Sveučilišta Berkeley, Geoffrey Marcy, zaslužan za pronalaženje većine ekstrasolarnih planeta (to su oni koji se nalaze u sustavima drugih zvijezda) također je dio brain trusta angažiranog u projektu. Marcy je rekao da je mnogo novootkrivenih planeta kamenite površine te da su sasvim dovoljno udaljeni od svojeg sunca da bi mogli imati vodu. Otkriće takvih planeta sugerira da je život kakav ga poznajemo, definitivno moguć, ako ne i vjerojatan, širom svemira.
Prema najavama, projekt će omogućiti znanstvenicima da u jednom danu prikupe količinu podataka za koje im je dosad trebala godina dana. Rezultati istraživanja bit će dostupni javnosti, tako da svatko može pomoći u potrazi za signalima koji se mogu iskoristiti za nalaženje izvanzemaljskih civilizacija.
“Ono što je nekada bio samo san, sada sada postaje prava potraga” rekao je Jurij Milner, koje je otprije poznat javnosti kao investitor u projekte poput Facebooka, Alibabe i razne druge tehničke start-up tvrtke. Milner je pokretač cijelog projekta jer će upravo on i financirati ovo istraživanje. “U 21. stoljeću konačno ćemo doći do spoznaja o životu na razini galaksije.”