Iako se širi najbrže dosad, izgleda da nam omikron neće donijeti imunitet stada

Varijanta omikron, koja se širi daleko brže od prethodnih varijanti koronavirusa, vjerojatno neće pomoći u postizanju takozvanog imuniteta stada, kaže stručnjak za zarazne bolesti kojeg prenosi Reuters. Imunitet stada znači da je dovoljno ljudi postalo imuno na virus te se on više ne može širiti.

Od prvih dana pandemije, stručnjaci su izražavali nadu da je moguće postići kolektivni imunitet protiv covida sve dok je dovoljno visok postotak stanovništva cijepljen ili bio zaražen koronavirusom. Te su nade splasnule jer je koronavirus, tijekom prošle godine, brzo uzastopno mutirao u nove varijante što mu je omogućilo da ponovno zarazi ljude koji su bili cijepljeni ili su preboljeli infekciju.

Nerealna očekivanja spram virusa

Neki zdravstveni dužnosnici oživjeli su mogućnost imuniteta stada otkako se krajem prošle godine pojavio omikron. Činjenica da se ova varijanta brzo širi i da uzrokuje blažu bolest mogla bi uskoro izložiti virusu SARS-CoV-2 dovoljno ljudi, na manje štetan način, i pružiti zaštitu, tvrde oni.

Stručnjaci za zarazne bolesti, međutim, primjećuju kako prenosivosti omikrona potpomaže činjenica da je ova varijanta čak i bolja od svojih prethodnika u inficiranju ljudi koji su cijepljeni ili su preboljeli infekciju. To je dokaz da će koronavirus nastaviti pronalaziti načine da probije našu imunološku obranu, kažu.

“Dostizanje teoretskog praga nakon kojega će prijenos prestati vjerojatno je nerealno očekivati, s obzirom na iskustvo koje smo imali u pandemiji”, kaže dr. Olivier le Polain, epidemiolog Svjetske zdravstvene organizacije, za Reuters.

Mogućnost kontrole bolesti

To ne znači da prethodni imunitet ne nudi nikakvu korist. Umjesto imuniteta stada, mnogi stručnjaci s kojima je Reuters razgovarao rekli su da postoji sve više dokaza da bi cjepiva i prethodna infekcija mogli pomoći u jačanju imuniteta stanovništva protiv covida što bolest čini manje ozbiljnom za one koji se zaraze ili reinficiraju.

“Sve dok imunitet stanovništva traje, s ovom varijantom i budućim varijantama, bit ćemo sretni i bolest će se moći kontrolirati”, rekao je dr. David Heyman, profesor epidemiologije zaraznih bolesti na Londonskoj školi za higijenu i tropsku medicinu.

Problemi s imunitetom vezanim uz cjepivo

Trenutna cjepiva su prvenstveno dizajnirana za sprječavanje teških bolesti i smrti, a ne za infekciju. No, rezultati kliničkog ispitivanja krajem 2020.godine koji pokazuju da su cjepiva imala više od 90 posto učinkovitosti protiv bolesti, potaknuli su nadu da bi se virus mogao suzbiti raširenim cijepljenjem, slično načinu na koji su ospice suzbijene cijepljenjem.

“Kod SARS-CoV-2 dva su čimbenika potkopala tu nadu” rekao je Marc Lipsitch s Harvarda. Prvi, da imunitet, posebno na infekcije, prilično brzo slabi, barem od cjepiva koje trenutno imamo. Drugi je da virus može prilično brzo mutirati na način koji mu omogućuje da izbjegne zaštitu od cijepljenja ili prethodne infekcije, čak i ako imunitet osobe nije oslabio.”, objašnjava Lipsitch. “To posve mijenja igru jer cijepljeni ljudi mogu i dalje prenositi virus i zaraziti druge”, kaže dr David Wohl, specijalist za zarazne bolesti sa Sveučilišta Sjeverna Karolina.

Upozorio je na pretpostavku da bi infekcija omikronom povećala zaštitu, posebno protiv sljedeće varijante koja bi se mogla pojaviti. “Samo zato što ste imali omikron, možda, ali zbilja samo možda vas to štiti od ponovne zaraze omikronom”, rekao je Wohl. “Cjepiva u razvoju koja osiguravaju imunitet protiv budućih varijanti ili čak više vrsta koronavirusa mogla bi to promijeniti”, rekao je Pasi Penttinen, vrhunski stručnjak za gripu u Europskome centru za prevenciju i kontrolu bolesti, ali za to će trebati vremena.

U konačnici će virus postati endem

Teško je poljuljati nadu u imunitet stada kao ulaznicu za povratak u normalan život, piše Reuters. “Mediji su pisali. Doći ćemo do imuniteta stada kada se cijepi 60 posto stanovništva, nije se dogodilo. Zatim, za 80 posto i opet nije se dogodilo”, rekao je za Reuters Francois Balloux, profesor biologije kompjuterskih sustava na University College London. “Koliko god strašno zvučalo, moramo se pripremiti na činjenicu da će velika većina, u biti svi, biti izloženi virusu SARS-CoV-2” rekao je.

Svjetski zdravstveni stručnjaci očekuju da će koronavirus u konačnici postati endem, stalno cirkulirati populacijom i izazivati sporadične poraste. Pojava omikrona, međutim, postavila je pitanja kada bi se to uopće moglo dogoditi. “Doći ćemo tamo ali trenutno nismo tamo”, kaže dr le Polain iz Svjetske zdravstvene organizacije.