Nekad je nužno odabrati stranu

Bomba iz Slovenije. Par u Ljubljani vodio miran život s djecom, otkriveno da su elitni ruski špijuni. Dolazili i u Zagreb

Par je uhićen, pravili su se da su došli iz Argentine

FOTO: Google Maps

Obitelj Marije Mayer i Ludwiga Gischa preselila je iz Latinske Amerike u Ljubljanu 2017. godine. Svojim susjedima pričali su kako su se pribrojavali sve snažnijeg porasta kriminala u Argentini, pa su se odlučili sa svoje dvoje male djece preseliti u mirniju i sigurniju Europu.

Susjedima su se odmah svidjeli. Obitelj je bila mirna, nije bila previše napadna, premda su pokazivali interes za svoje susjedstvo. Susjedi su ih opisali kao “normalne” i “pristojne”. Rekli su kako je obitelj s kućnog broja 35 u njihovoj ulici bila sasvim obična, a djeca su im se često igrala u vrtu. Često im se iz kuće mogao čuti španjolski jezik. Mayer je otvorila online galeriju, a Gisch je vodio IT startup. Ona je u par navrata putovala i u Zagreb, surađivala je s hrvatskim umjetnicima.

Stoga, bio je golemi šok kada su početkom prosinca prošle godine Mayer i Gisch postali mete jedne od najtajnovitijih i najkoordiniranijih policijskih i obavještajnih operacija u novijoj povijesti Slovenije. Policajci su upali u kuću, uhitili par i odveli njihovo dvoje djece u ured za socijalnu skrb. Policija je pretresla i ured koji je bio u vlasništvu para. Među stvarima koje su pronašli, tvrdi jedan od izvora bliskih istrazi, bila je “enormna” količina gotovine, za koju je bilo potrebno nekoliko sati da ju se izbroji.

Slovencima javile strane službe

Kako piše Guardian, slovenski mediji krajem siječnja objavili su vijest o uhićenju para, povezavši ih s ruskom obavještajnom službom. Izvori bliski istrazi za britanski medij ovoga su tjedna ispričali da su “Maria” i “Ludwig” zapravo elitni ruski špijuni, poznati kao “ilegalci”. Par je uhićen nakon što je Slovenija dobila dojavu strane obavještajne službe, navodi Guardian.

U četvrtak ovoga tjedna slovenska ministrica vanjskih poslova Tanja Fajon potvrdila je te tvrdnje, rekavši novinarima da su uhićeni Maria i Ludwig zapravo ruski državljani, a ne Argentinci.

Guardian potom objašnjava da za razliku od “legalnih” ruskih obavještajaca, koji su prerušeni u diplomate u ruskim veleposlanstvima diljem svijeta, ilegalci djeluju bez ikakvih vidljivih veza s Moskvom. Oni se godinama obučavaju da glume strance, a zatim se šalju u inozemstvo kako bi prikupljali obavještajne podatke. Mnogi od njih imaju djecu, koja su odgajana u prikrivenom identitetu bez ikakve ideje da su im roditelji zapravo Rusi.

Prvi ovakav slučaj od 2010. godine?

Glasnogovornik policije Drago Menegalija potvrdio je da su Maria i Ludwig pripadnici strane obavještajne službe. “Koristili su ilegalno stečene strane osobne isprave kako bi pod lažnim identitetom živjeli i radili u Sloveniji, kako bi tajno prikupljali podatke”, rekao je Menegalija.

Dva neimenovana izvora su za Guardian izjavila kako je dvojac radio za rusku vanjsku obavještajnu službu SVR. Ako su doista ilegalci SVR-a, bit će to prvi takav slučaj objavljen od 2010. godine, kada je FBI uhapsio skupinu od deset ilegalaca u SAD-u nakon dojave krtice unutar ruske obavještajne službe.

Jedan od izvora koji je upoznat sa zakulisnim događanjima rekao je da je u neformalnim razgovorima nakon uhićenja Moskva brzo priznala da je par njihov. Iako su u tijeku pripreme za suđenje u Sloveniji, vode se pregovori između Moskve i zapadnih zemalja o njihovoj razmjeni za osobu ili ljude koji su trenutno u zatvoru u Rusiji, rekao je izvor.

Slovenija je idealna zemlja za ruske agente

Slovenija je, prema pisanju Guardiana, bila idealna zemlja za ruske agente. Navode da, premda je zemlja članica Schengenske zone, nedostaje joj snažnija kontraobavještajna služba, kakvu imaju mnoge druge članice zone. Stoga je ruski par mogao iz Slovenije praktički nesmetano putovati u druge zemlje bez kontrole na granicama. “Većina njihovih aktivnosti nije bila u Sloveniji”, rekao je jedan izvor.

Nakon invazije na Ukrajinu, mnoge zemlje protjerale su “legalne” obavještajce, koji su radili u veleposlanstvima diljem Europe, stoga se smatra da je Moskva bila prisiljena slati ovakve “ilegalne”, poput Marije i Ludwiga. Teško je pretpostaviti kakve je radnje par mogao obavljati za SVR, ali Guardian navodi kako možda postoje tragovi o njihovom radu i obrascima putovanja.

Velika zaliha gotovine koja je pronađena tijekom pretresa njihovog ureda mogla bi ukazivati na to da su dužnosti ovog para uključivale plaćanje ruskih neformalnih agenata ili doušnika. Moskva ponekad koristi ilegalce za ovu vrstu zadatka, jer bi obavještajci koji rade u veleposlanstvima mogli biti podvrgnuti rutinskom nadzoru i time riskirati razotkrivanje izvora.

Mayer je nekoliko puta bila u Zagrebu

Mayerine društvene mreže ukazuju na to da je često putovala kako bi promovirala svoj umjetnički portal imena 5’14. Guardian tako piše da je posjetila i zagrebački umjetnički sajam barem dva puta. Putovala je i u Veliku Britaniju nekoliko puta, gdje je izlagala umjetničke radove u jednom edinburškom trgovačkom centru.

Kuća u Ljubljani u kojoj je obitelj živjela Google Maps

“Bila je super prijateljski raspoložena. Stavila me u svoju web galeriju, a izlagala je i moje radove u Edinburghu. To je bila ogromna stvar za mene, jer rijetko imam priliku izlagati svoje radove u inozemstvu”, rekao je Jure Kralj, fotograf iz slovenskog Maribora.

Drugi umjetnici opisali su susret s Mayer u Zagrebu prošlog studenog. “Uglavnom smo imali opuštene razgovore i šalili se kako bi kratili vrijeme”, prisjetila se jedna hrvatska umjetnica koja je prisustvovala umjetničkom sajmu i s Mayer razmijenila kontaktne podatke.

Gisch je vodio nezapaženi startup

Gisch je pak tvrdio na svojoj argentinskoj putovnici kako je rođen u Namibiji 1984. godine. Vodio je prilično nezapaženi startup DSM&IT, koji je nudio softver za organiziranje emailova, blokiranje virusa, zlonamjernog softvera i neželjene pošte. Prijatelj para koji je preuzeo probnu verziju softvera rekao je da sumnja da bi itko platio za takav proizvod. “Nisam bio baš impresioniran. Bio je pet godina iza trenutne tehnologije u Europi ili čak bilo čega što je proizvedeno u Rusiji”, rekao je prijatelj.

Par je govorio španjolski kod kuće i engleski s većinom svojih društvenih kontakata. Tvrdili su da su da im je slovenski bio previše kompliciran za savladavanje. Guardian piše kako su vjerojatno mislili da bi ruski naglasak mogao biti uočljiviji na nekom drugom slavenskom jeziku, poput slovenskog.

Par za sada šuti

Postoje znakovi da je par bio dio šire ilegalne mreže SVR-a – ubrzo nakon uhićenja u Ljubljani, jedna Grkinja je napustila Atenu, a jedan Brazilac Rio de Janeiro. Grčke vlasti vjeruju da su njih dvoje također bili ilegalci SVR-a, prema izvješćima grčkih medija, te da su možda pobjegli u strahu da bi ih par uhićen u Sloveniji mogao odati vlastima.

“Rasprostranjenost moskovskih špijunskih operacija učinila ih je jedinstvenom prijetnjom”, objasnio je Janez Stušek, koji je do lipnja prošle godine bio direktor slovenske obavještajne agencije Sova. “Vjerujem da su Kinezi uglavnom zainteresirani za ekonomska pitanja, ali Ruse zanimaju uglavnom političke teme, o EU i NATO-u”, dodao je. Stušek kaže i kako su se kontraobavještajne akcije u potrazi za ilegalcima intenzivirale. “Ilegalci su uvijek bili na dnevnom redu, ali nakon invazije razina pozornosti na njih je porasla”, otkriva Stušek.

Fajon je u četvrtak rekla da su vlasti produžile prvotni pritvor uhićenog para, te da pozivaju ruskog veleposlanika u Sloveniji kako bi razgovarali o slučaju. Par u pritvoru, navodno, nije bio rječit. “Prihvatili su situaciju stoički. Očito je da su profesionalci. Ne razgovaraju”, rekao je jedan izvor, dodajući da se pregovori o razmjeni odvijaju na visokoj razini.