Moskva uporno tvrdi da u Ukrajini nema svoje vojnike, ali ovi selfieji ruskih trupa dokazuju suprotno
Padaju u vodu Putinove izjave da nema ruskih vojnika u toj zemlji
Ako ćemo vjerovati Vladimiru Putinu, ruski vojnici ne bore se u Ukrajini. Naime, Moskva ističe da postoji razlika između onoga što naziva volonterima iz Rusije – borcima s vojnim iskustvom koji nisu djelatni vojnici i sami su odlučili boriti se u Ukrajini – i aktivnih vojnika, koji bi u Ukrajini mogli biti samo ako im nadređeni u vojsci narede da tamo odu.
Za rusku vladu to je važna razlika. Prije svega, Vijeće Federacije, inače manje bitan dio parlamenta, mora odobriti vojnu intervenciju u Ukrajini. Što nije učinilo. Drugo, odbijanjem priznanja da ima izravnu ulogu u sukobu Rusija se može vaditi da su ekonomske sankcije Zapada ničim izazvane i agresivne, u što vjeruje većina Rusa. Putinu bi bilo mnogo teže okrivljavati Zapad za ekonomske probleme Rusije kad bi njegova vlada priznala da je upletena u agresivni rat protiv svog susjeda.
Dokazi ruskog prisustva u Ukrajini su posvuda
Istina je pak da su dokazi aktivne ruske uloge u ratu u Ukrajini posvuda – na istoku te zemlje, gdje leži mnoštvo poginulih ruskih građana i rusko oružje, kao i na internetu, jer često i sami ruski vojnici objavljuju fotografije iz vojne intervencije u Ukrajini. Ne razlikuju se po tome od mladih u ostatku svijeta, koji dokumentiraju zbivanja u svojim životima mnoštvom selfieja.
Oni koji prate ukrajinski sukob na Facebooku ili Twitteru znaju da su te društvene mreže na dnevnoj bazi preplavljene postovima kojima su dometnute i fotografije, uz natpise kao što su “Ruski vojnik izgubio se i završio u Ukrajini” ili “Ponovno ukrajinski fašisti”. Problem je u tome što često ti opisi nisu točni, a i fotografije nerijetko prikazuju nešto sasvim drugo. Slika ruskog vojnika koji se navodno izgubio u Ukrajini? Zapravo je fotografiran u Gruziji 2008. godine. Ukrajinski fašisti? Neonacisti iz predgrađa Moskve. Lažnih postova ima toliko da mnogi ljudi uopće više ne vjeruju onome što čitaju preko društvenih mreža. A zašto i bi?
Analiza fotografija s društvenih mreža
Srećom, postoje i oni koji nalaze način da provjere te fotografije, a među njima su i novinari Eliot Higgins i Aric Toler. Njih je angažiralo Atlantsko vijeće – nestranačka organizacija iz Washingtona koja promovira odnose između SAD-a i Europe – ne bi li istražili valjanost internetskih postova vezanih uz rusku vojnu aktivnost u Ukrajini i o tome sastavili izvješće. Na 33 stranice tog izvješća oni dokazuju opseg ruskog sudjelovanja u vojnim sukobima u Ukrajini provjerom lokacija fotografija ruskih vojnika i opreme, i to iz podataka dostupnih svima.
Ponukan time, američki portal Vice News odlučio je pokušati provesti sličnu provjeru. Pratili su jednog ruskog vojnika, Batoa Dambaeva, koji je na tamošnjoj inačici društvenih mreža objavio niz selfieja u uniformi. Razlika je bila u tome što je reporter Vicea doista i otišao na mjesta na kojima su fotografije snimljene, ne bi li potvrdio da su prave, dok se izvješće Atlantskog vijeća oslanjalo samo na analizu podataka dobivenih iz fotografija.
Ruski vojnik iznenada u odori proruskih separatista
Vice je pratio tog ruskog vojnika tijekom njegova putovanja od Sibira do granica Ukrajine, gdje su tisuće ruskih vojnika angažirane u sklopu onoga za što ruska vlada u proteklih godinu dana tvrdi da su “vojne vježbe”. Zatim su istražili mjesto na kojem je snimljen u zoni sukoba, kada je bio u nestandardnoj odori s bijelom narukvicom, ali ne i ruskim obilježjima, što je odjeća tipična za članove proruskih pobunjeničkih snaga.
Gledana sama za sebe, fotografija vojnika azijatskog izgleda kako stoji na nekim vrećama pijeska s puškom u ruci ne upućuje na baš bogzna što. No ako znamo, kako je Vice naveo, da je snimljena u veljači prošle godine u gradu samo nekoliko milja niz cestu iz Debaltsevea u istočnoj Ukrajini, gdje su proruske snage ostvarile veliku pobjedu, lako je povezati koliko zapravo ruski angažman znači za opstanak proruskih pobunjenika u proteklih godinu dana – i koliki je stvarni udio Rusije u tom sukobu.