Skupocjeni konji, mamina galerija i privatni mlažnjaci: unatoč sankcijama, obitelj ruskog krvnika u tajnosti vodi raskošan život

Ubrzo je počela izlagati vlastite slike, organizirala je zabave i privlačila pozornost tamošnjih medija. Jedna reportaža na državnoj televizijskoj postaji Channel 1 otvoreno se “divila” njezinoj transformaciji u umjetničku senzaciju.

Prigožinova obitelj do invazije prolazila nezapaženo

“Nije mogla sjediti besposleno te je pronašla ne samo hobi, već i novi poziv”, rekli su na Channelu 1. Međutim, ono što slučajni posjetitelji galerije možda nisu znali je da umjetnica ima slavnog sina – Jevgenija Prigožina.

Wagner, zloglasna skupina plaćenika koju je osnovao i čiji je vlasnik, optužena je za kršenja ljudskih prava, uključujući ubojstva, silovanja i mučenja, a njegovo poslovno carstvo američka je vlada proglasila “transnacionalnom kriminalnom organizacijom”.

Unatoč tomu što je Prigožin u posljednjih nekoliko godina bio pod lupom javnosti, njegova obitelj je prošla prilično nezapaženo. Sve do invazije na Ukrajinu, Prigožinova djeca su se slobodno kretala Europskom unijom i uživala u luksuzu unatoč tomu što je njihov otac pod zapadnim sankcijama od 2016. godine.

Pobjeda na sudu EU-a

Ipak, za razliku od mnogih drugih ruskih tajkuna, čiji članovi obitelji uglavnom samo žive od njihovog bogatstva, vlade zapadnih zemalja vjeruju da su članovi Prigožinove obitelji godinama igrali aktivnu ulogu u poslovanju unutar njegovih brojnih tvrtki. Dok su ruski tenkovi prošle godine ulazili u Ukrajinu, SAD, EU i Velika Britanija odgovorile su nametanjem sankcija ne samo vodećim osobama bliskim Kremlju, već i njihovim obiteljima.

Dvoje Prigožinove djece i njegova supruga su pod sankcijama SAD-a i EU-a, dok je njegova majka, prije spomenuta umjetnica, sankcionirana od strane Velike Britanije, EU-a i Kanade zbog podrške Wagneru. Međutim, iako je bijes međunarodne zajednice zbog aktivnosti Wagnera porastao tijekom prošle godine, pokazalo se da je nametanje sankcija Prigožinovoj obitelji teže nego što je očekivano.

Prošlog mjeseca Violetta Prigožina, koja sada ima 83 godine, neočekivano je pobijedila na sudu EU-a. Njezini odvjetnici uvjerili su suce prvog vijeća Općeg suda EU-a u Luksemburgu da nije imala nikakve ekonomske veze sa svojim sinom ili njegovom primarnom tvrtkom Concord.

Jesu li zapadne vlasti ignorirale Prigožinove?

Sankcije protiv nje su ukinute, a Vijeću EU naloženo je da plati pravne troškove. Njezin uspjeh na sudu naglasio je pravnu složenost čitave situacije, odnosno, činjenicu da je teško povući pravnu paralelu sa simpatizerima Kremlja i njihovim obiteljima.

Život koji su njegova sada sankcionirana djeca mogla uživati u Europi prije invazije također postavlja pitanja o tome jesu li zapadne vlade prije napada na Ukrajinu ignorirale šefa Wagnera.

Petras Auštrevičius, litavski zastupnik u Europskom parlamentu vjeruje da je meki pristup naspram obitelji Prigožin pridonio sposobnosti šefa Wagnera da izgradi tako veliku plaćeničku skupinu. “To je nemar. Prigožin i mnogi drugi oligarsi otvoreno rade protiv zapada, a istovremeno su oni i njihove obitelji uživale u zapadnjačkom luksuzu. Nismo donijeli prave odluke u pravo vrijeme”, rekao je Auštrevičius.

Prigožin se pobunio protiv “izdajnika” koji žive u inozemstvu

Kontaktiran preko njegove službe za medije, Prigožin nije odgovorio na zahtjev za komentar o sankcijama nametnutim njegovoj ženi i djeci. Njegova majka, preko svog francuskog odvjetnika, također je odbila komentirati.

Prigožin se pobunio protiv “izdajnika” iz ruskih elita. “Žive u inozemstvu, odlaze na odmor u inozemstvo, odgajaju djecu u inozemstvu”, objavio je Prigožin na društvenim mrežama.

Ipak, sve do prošle godine, to je način života u kojem su uživali pojedini članovi njegove obitelji – ponajviše u preponskom jahanju, skupom sportu koji vole djeca američkih tehnoloških milijardera i europskih aristokrata. Četiri dana prije invazije na Ukrajinu, 20. veljače prošle godine, plavokosa ruska tinejdžerica natjecala se u amaterskom natjecanju u preponskom jahanju u mediteranskom ljetovalištu Oliva, blizu Valencije u Španjolskoj.

Njegove kćeri se natjecale diljem Europe

Ta djevojčica bila je Veronika Prigožina, mlađa od dvije Prigožinove kćeri. Završila je četvrta i osvojila novčanu nagradu od 50 eura. Zapisi koje je sastavila Međunarodna federacija za konjički sport (FEI), upravno tijelo konjičkog sporta, pokazuju kako su se od 2014. Veronika i Polina, Prigožinova starija kći, natjecale izvan Rusije u stotinama natjecanja u Njemačkoj, Francuskoj, Portugalu, Italiji, Belgiji i Španjolskoj.

Nijedan od konja koje su Prigožinove kćeri jahale na ovim natjecanjima nije bio registriran pod Prigožinovim imenom na FEI-u. Nekoliko uzgajivača konja i trenera koji su prodavali ili radili s konjima koje su jahale Prigožinove kćeri koje je Financial Times kontaktirao nisu mogli potvrditi konačne vlasnike životinja, ali su rekli da vjeruju da su u vlasništvu Prigožinove starije kćeri Poline. Ona pak nije odgovorila na upit.

Godine 2015. Paulu Hendriksu, belgijskom veterinaru specijaliziranom za konje, obratio se čovjek koji govori engleski i želi kupiti njegovog konja Cazapilokoa. Čovjek je zatim došao pogledati konja u pratnji Poline, koja ga je nekoliko puta jahala prije nego što ga je kupila. “Bila je vrlo amaterska jahačica. Nikad se više nisam čuo s njima, ali je djevojka bila jako sretna”, rekao je Hendriks.

 

Involviranost svih članova obitelji u biznis

Prigožin i članovi njegove obitelji nisu bili pod sankcijama kada je Cazapiloko kupljen. Ali Polina je jahala Cazapiloka 60 puta na međunarodnim konjičkim natjecanjima.

Krajem 2019. godine, s uvođenjem sankcija protiv Prigožinove osobne imovine, uključujući njegov privatni avion, gotovo svi konji koje su jahale dvije Prigožinove kćeri iznenada su preregistrirani u Ruski konjički savez na imena drugih ljudi, prema podacima o vlasništvu konja iz FEI. Iz FEI-a su za Financial Times rekli da “nema ovlasti ni nadležnost za utvrđivanje zakonskog vlasništva nad konjem”, što je stvar policije i pravosudnih tijela.

Prigožinova najuža obitelj nije samo pasivni korisnik njegovog bogatstva. Američke vlasti su prošle godine rekle da Polina, njegov sin Pavel i njegova supruga Ljubov igraju različite uloge u Prigožinovom poslovnom svijetu. Pavel se, prema objavama Prigožina na Telegramu, u Siriji borio s Wagnerom te je za vojnu službu odlikovan Wagnerovim “crnim križem”.

Isporučivanje industrijske opreme u Afriku

Ruski korporativni zapisi pokazuju kako su sva Prigožinova djeca imala udjele u očevim tvrtkama. U 2019. Polina je postala dioničarka ruske tvrtke pod nazivom Lakhta Plaza, koju je ministarstvo financija SAD-a stavilo pod sankcije u ožujku 2022.

Lakhta Plaza sada je pod Pavelovom kontrolom. Prema korporativnim dokumentima, Lakhta plaza ima istog revizora i telefonski broj kao brojne ruske tvrtke koje su isporučivale tešku industrijsku opremu tvrtkama u Africi.

“Trebali smo se uhvatiti u koštac s tim pojedincima mnogo prije nego što smo to učinili. Trebali smo mapirati i fokusirati se na članove obitelji i njihove suradnika koji su omogućili izbjegavanje sankcija”, rekao je Tom Keatinge, stručnjak za sankcije s Royal United Service Institutea.

Tajanstvena struktura

EU se nadala da će nadoknaditi izgubljeno vrijeme uvođenjem sankcija prošle godine protiv članova Prigožinove obitelji. Ali te su se sankcije pokazale manje snažnima nego što se isprva nadalo.

Wagner ne postoji kao jedinstveni inkorporirani entitet, već umjesto toga kao raširena mreža međusobno povezanih kompanija s različitim stupnjevima blizine njegovoj grupi Concord. Jedan od najvažnijih subjekata zove se Concord Management and Consulting, a drugi je Concord Catering.

Tajanstvena struktura predstavljala je izazov zapadnim vladama u pokušaju da ograniče njegove operacije. Prema žalbi protiv sankcija EU-a koju je podnijela Prigožinova majka, njezina jedina upletenost u posao svog sina bila je kada je posjedovala dionice u Concord Management and Consultingu od 2008. do 2017. i, kako je tvrdila, nije imala utjecaja na tvrtku tijekom tog vremena.

Prigožinova majka kaže da su veze sa sinom samo obiteljske

Njezini odvjetnici rekli su da ni na koji način nije bila povezana s tvrtkama povezanim s njezinim sinom više od pet godina i naglašavaju da je u to vrijeme imala samo ograničeno i privremeno sudjelovanje u upravljanju Concord Management and Consultingom.

Suci EU-a su se složili da su, na temelju prikupljenih dokaza, njezine jedine veze sa sinom bile obiteljske i da nije bilo nikakve dokazive ekonomske veze između njih. Međutim, korporativni dokumenti i računi Violettine umjetničke galerije otkrivaju nekoliko preklapanja između nje i poslovnog carstva njezina sina.

Godine 2021., prema ruskoj poreznoj evidenciji, galeriju je revidirala mala konzultantska tvrtka iz Sankt Peterburga pod nazivom Accent, koja je prijavila godišnji promet od 14 milijuna rubalja, odnosno, nešto više od 150 tisuća eura te petoro zaposlenih.

Tvrtke odgovorne za teške zločine u Africi

Accent je revizor za gotovo sve tvrtke Jevgenija Prigožina. Također, najmanje dvije trećine Accentovih klijenata povezano je s Prigožinom.

Ostali Accentovi klijenti uključuju M Invest, tvrtku pod Prigožinovom kontrolom koja je sankcionirana jer je bila Wagnerova baza u Sudanu, i M Finans, koja je sankcionirana zbog operacija Wagnera u Srednjoafričkoj Republici koje su, prema američkoj vladi, bile uključene u kriminalne aktivnosti.

Navodi se kako je tvrtka odgovorna za masovna pogubljenja, silovanja, otmice djece i fizičko zlostavljanje. Accent nije odgovorio na pitanja Financial Timesa o svom radu za tvrtke koje kontroliraju Prigožin i njegova obitelj.

U sve bio uključen i Violettin muž

U svom podnesku sudu EU-a, Violetta je rekla da nikada nije bila povezana s ostatkom Prigožinove mreže tvrtki. Međutim, e-mailovi koji su procurili otkrili su da je Violettin suprug izvršni direktor u drugoj tvrtki unutar grupe Concord.

Prepiska između Prigožinovih ruskih i britanskih odvjetnika pokazuje da je Samuil Fridmanović Žarkoj nekoć bio generalni direktor Concord Cateringa. Prošle godine su ruski mediji izvijestili da je Žarkoj preminuo.

On je, navodi se, potpisao dokumente podnesene ministarstvu pravosuđa SAD-a u ime tvrtke Concorde Catering koja se borila protiv optužnica za pokušaj miješanja u predsjedničke izbore u SAD-u 2016. godine – optužbe za koje je Prigožin priznao krivnju u studenom prošle godine. Interni pravni dokumenti iz 2021. u koje je FT imao uvid također navode Žarkoja kao višeg rukovoditelja unutar tvrtke Concord Management and Consulting.

Bruxelles može uložiti žalbu

Ista korespondencija također je pokazala da je Violetta pomogla u pokušajima svog sina da poništi sankcije. Prigožinovi su ruski odvjetnici 2021. angažirali londonsku odvjetničku tvrtku Discreet Law da tuži novinare koji su izvještavali o njegovim plaćeničkim aktivnostima.

Kao dio provjere identifikacije za Prigožina, predali su račun za plin na Violettino ime. U e-mailu koji su odvjetnici poslali londonskoj tvrtki naveli su da Violetta živi na adresi u Sankt Peterburgu sa svojim sinom i da mu plaća režije.

Presuda suda EU-a možda nije zapečatila odluku o sankcijama Prigožinove majke. Dužnosnik EU kaže da se Bruxelles može žaliti na presudu Europskog suda pravde u roku od dva mjeseca. Imat će tri mogućnosti, kaže dužnosnik.

Smišljaju nove načine za izbjegavanje sankcije

“Trajno ukloniti Violettu s popisa sankcija, uložiti žalbu na presudu ili ponovno uvesti sankcije protiv nje uz drugačiji skup dokaza”, navodi. Postojeće sankcije protiv Prigožinove obitelji u međuvremenu su onemogućile njegovim kćerima da uživaju na konjičkim natjecanjima diljem Mediterana.

Konji na kojima su se natjecali nisu se pojavljivali na međunarodnim natjecanjima u preponskom jahanju od invazije i sada potpadaju pod opću zabranu ruskog sudjelovanja. U ožujku 2022. FEI je zabranio ruskim i bjeloruskim jahačima da se pojavljuju na njihovim događajima.

Budući da je njegova obitelj sada uglavnom ograničena na Rusiju, postoje znakovi da Prigožin smišlja nove načine da izbjegne sankcije. Veronika, mlađa kći koja je u ožujku napunila 18 godina, sada je jedini član njegove uže obitelji koji nije pod zapadnim sankcijama. Čini se kako je Prigožinova obitelj iskoristila situaciju.

Violetta nastavlja s izložbama

Ruski korporativni zapisi pokazuju da je krajem prošle godine Veronika postala vlasnica tvrtke koja kontrolira hotel u Sankt Peterburgu. Violetta je u međuvremenu nastavila izlagati slike u vlastitoj galeriji.

Prošloga prosinca otvorila je novu izložbu o važnosti očuvanja kulturnih spomenika. Jedno od djela u njezinoj zbirci bilo je pod nazivom “Palmira u 2022.”, krajolik drevnog sirijskog pustinjskog grada koji je razorio ISIS.

Grad su od islamističke skupine preuzele ruske trupe, ali i Wagnerovi borci te je postao jedna od glavnih stranih baza za Wagnerove plaćenike. “Željela bih zahvaliti cijeloj svojoj obitelji na stvaranju ove izložbe”, pisalo je u priopćenju za javnost u vezi izložbe, piše Financial Times.