Nekad je nužno odabrati stranu

Znanstvenici su napokon sigurni koliko je zapravo velik Pluton, i svi smo 80 godina bili potpuno u krivu

Pluton je, doista, najveće nebesko tijelo izvan orbite Neptuna

Usporedba veličine Zemlje, Plutona i Harona
FOTO: NASA

Znanstvenici iz misije Novi horizonti su objavili da Pluton ima promjer od 2.370 kilometara, stoji na stranicama NASA-e.

Pitanje veličine Plutona intrigira znanstvenike od njegovog otkrića 1930. godine. Naime, zbog velike udaljenosti od Zemlje i male veličine Plutona, do sad su postojale samo okvirne procjene veličine. Slike koje je poslala sonda Novi horizonti potvrđuju i jednu drugu pretpostavku, Pluton je najveće poznato nebesko tijelo izvan orbite Neptuna.

Plutonova novootkrivena veličina se odražava i na druge osobine planeta. Znanstvenici, naime, zaključuju da je Pluton manje gustoće nego je prije pretpostavljano, a ima i nešto više leda u unutrašnjosti nego što su znanstvenici mislili. Atmosfera Plutona, točnije njen najniži dio troposfera, je nešto plići nego što je prije bilo uvriježeno mišljenje.

Plutonovi mjeseci

Veličinu Plutonova najvećeg mjeseca, Harona, je bilo znatno lakše procijeniti. Haron, za razliku od Plutona, gotovo nema atmosferu i zbog toga je lakše procijeniti promjer putem satelitskih slika. Novi horizonti je potvrdio prijašnju procjenu od 1208 kilometara Haronova promjera.

Usporedba veličine Zemlje, Plutona i Harona
Usporedba veličine Zemlje, Plutona i Harona NASA

Međutim, Pluton ima nekoliko satelita, a do sad je otkriveno njih pet: Haron, Nikta, Hidra, Kerber i Stiks. Znanstvenici su do sad uspjeli procijeniti veličinu Nikte i Hidre te tvrde da Nikta ima promjer od oko 35 kilometara dok je Hidra nešto veća s promjerom od 45 kilometara.

Što se tiče dvaju najmanjih mjeseca, Kerbera i Stiksa, znanstvenici će procijeniti njihove veličine iz podataka koje će Novi horizonti snimiti tijekom prolaska pokraj Plutona.