Fantastičnih 50 godina karijere Manola Blahnika

Manolo Blahnik proslavio je 50. godina svog brenda i to baš ususret izlasku nove sezone Seksa i grada, serije koja mu je donijela najveću slavu

Već kad je 1942. rođen na Kanarskim otocima gdje su njegovi roditelji imali plantažu banana, sve je upućivalo na to da će se Manolo, rođen kao Manuel Blahnik jednog dana naći u modnoj industriji. Njegova majka i imenjakinja Manuela gutala je modne časopise, na putovanjima u Madrid i Pariz kupovala samo odjeću, a kad bi joj se u magazinu svidjelo nešto što nije mogla kupiti, tražila bi lokalne krojače da joj izrade baš takav komad, a postolare da joj izrade baš takve cipele.

No njezin je najstariji sin prvo ipak odlučio studirati pravo u Ženevi gdje je otišao živjeti kod očeva rođaka u dobi od 15 godina. Potom se okrenuo književnosti i povijesti umjetnosti pa je otišao u Pariz studirati dizajn za kazalište, no put ga je vodio k modi i od nje nije mogao pobjeći. U Parizu je upoznao kći Pabla Picassa, dizajnericu nakita Palomu Picasso i na njen nagovor odselio u London gdje je radio u butiku Feathers sve dok napokon 1969. godine nije stigao u New York.

POČETAK KARIJERE U NEW YORKU

Blahnik je odmah po dolasku u New York počeo kreirati cipele za trgovinu Zapata. Tri godine kasnije spazio ga je Ossie Clark i zaposlio kao dizajnera cipela. Njegova prednost tada je bila inovativnost jer tehniku još nije poznavao te je kod izrade cipela morao raditi s nizom suradnika koji su poznavali postolarski posao. No, unatoč tome, magazini su ga zamijetili i obožavali. Primijetila ga je tadašnja urednica američkog Voguea Diana Vreeland, koja mu je, kako je napisao ​​Colin McDowell u svojoj knjizi Manolo Blahnik iz 2000., i sugerirala da počne dizajnirati cipele.

Hvalio ga je i Harper’s Bazaar, Women’s Wear Daily, Footwear News, pa se Blahnik već godinu dana nakon odlaska kod Ossieja Clarka vratio u trgovinu Zapata i kupio je. Do 1978. postao je jedan od najperspektivnijih dizajnera cipela u SAD-u, kreirao je liniju za Bloomingdale’s, a već godinu kasnije otvorio i drugu trgovinu i to na aveniji Madison. Biznis strana mu je išla malo teže nego dizajn pa je angažirao menadžere i marketinške stručnjake.

VELIKI MARKETINŠKI USPJEH

Zajedno su kroz osamdesete cipele Manolo Blahnik pretvorili u ekskluzivan proizvod koji se može nabaviti samo na luksuznim lokacijama kao što su Barneys, Bergdorf Goodman i Neiman Marcus. A baš zbog toga uskoro su na svojim revijama njegove cipele htjeli imati svi – Yves Saint Laurent, Bill Blass, Calvin Klein i John Galliano samo su neki od njih. Među prvim ženama koje su nosile njegove cipele bile su Twiggy, Bianca Jagger i Anjelica Houston.

“Bila sam na jugu Francuske 1974. i snimala za britanski Vogue kad sam prvi put upoznala Manola”, ispričala je Anjelica Houston američkom Vogueu povodom 50. godišnjice kuće Manolo Blahnik. “Rekao mi je da mu je najdraža scena iz filmova jedna s Marylin Monroe iz filma The Misfits koji je režirao moj otac. Rekao je da je to samo zato što Marylin u njoj nosi jedne visoke bijele cipele. Odmah mi se dopao.”

21. STOLJEĆE I PLANETARNA POPULARNOST

Početkom novog tisućljeća, Manolo Blahnik nadišao je sva svoja očekivanja i našao se u situaciji da više 10 tisuća pari cipela koje je proizvodio svakog mjeseca više nije dovoljno. Velikim dijelom to je bilo zbog nevjerojatno popularne HBO-ove serije Seks i grad koja se emitirala od 1998. do 2004., a njezina glavna protagonistkinja Carrie Bradshaw bila je luda za ‘Manolicama’. Simbolično je stoga da Blahnik slavi svoju 50. godišnjicu karijere baš ususret emitiranju nove sezone serije koja pod imenom And Just Like That stiže na HBO Max u četvrtak, 9. prosinca.

Kroz 21. stoljeće Manolo Blahnik postao je živuća legenda. CFDA ga je nagradio tri puta, British Fashion Council dva puta, o njemu je napisano više od 10 knjiga, a on je i prvi dizajner cipela čiji su komadi uključeni u londonski Design Museum. Za film Marie Antoinette Sofije Coppole 2006. je dizajnirao cipele, a kraljica Elizabeta II dodijelila mu je odličje CBE 2007. godine. Blahnik je neosporno jedan od najvećih dizajnera 20. stoljeća, a možda i najveći dizajner cipela koji je ikad živio. Danas ima 79 godina, a trenutačno živi u gradu Bath u Engleskoj.