Legendarna britanska glazbenica i ikona francuskog chica koja je dala ime slavnoj Hermes torbici, preminula je jučer u svom domu u 77. godini života, prenijeli su francuski mediji. Uzrok smrti za sada nije poznat, no zna se da je glumica i pjevačica prije dvije godine pretrpjela blaži moždani udar dok je u svibnju ove godine odgodila glazbenu karijeru zbog neimenovanih zdravstvenih problema.

Jane Birkin najpoznatija je bila po svom glasu koji je najzapamćeniji u legendarnoj pjesmi “Je T’Aime…Moi Non Plus” koju je snimila 1969. sa svojim tadašnjim partnerom Sergeom Gainsbourgom. Pjesma je zbog stenjanja tada 23-godišnje Birkin instantno proglašena kontroverznom te su je mnoge radio stanice zabranile. No, Birkin je zahvaljujući njoj postala velika zvijezda u Francuskoj i kroz vrijeme stekla status ikone francuskog chica iako uopće nije bila Francuskinja.

Glumica, glazbenica, modna ikona

Jane Mallory Birkin rođena je u Londonu 1946. godine. Od malih nogu bavila se glumom inspirirana svojom majkom Judy Campbell koja je bila muza slavnog redatelja Noëla Cowarda. Studirala je glumu na akademiji Kensington u Londonu, a na pozornici se prvi put pojavila 1964. u predstavi “Carving a Statue” Graham Greena. Nakon toga pojavila se još u mjuziklu “Passion Flower Hotel” koji je producirao John Barry, inače skladatelj za filmove Jamesa Bonda, za kojeg se Birkin i udala 1965. godine, a nakon čega je nastavila glumiti uglavnom na filmu. U svom prvom filmu “The Knack…And How to Get It” pojavila se iste godine u dobi od svega 19 godina, a prve kontroverze uz njezino su se ime počele vezati već 1966. kad se vrlo kratko pojavila u filmu “Blow-Up” u ulozi Plavuše (The Blonde) i to sasvim naga.

Kako je to već išlo u ono doba, tako javno pojavljivanje u rođendanskom odijelu ženama je donosilo dvije stvari – društvenu osudu i slavu. (Zapravo, kad bolje razmislimo ni danas stvari nisu mnogo drugačije.) Birkin je stoga nakon tog filma već postala poznata, brak s Barryjem se raspao, a ona je na putu u Francusku upoznala čovjeka koji će joj promijeniti život, francusku pop ikonu Sergea Gainsbourga. Par se vjenčao 1968. čim se Birkin razvela od Barryja te su odmah počeli raditi zajedno. Gainsbourg je prepoznao njezin talent kako za glumu tako i za pjevanje i par je već 1969. snimio legendarni hit “Je T’Aime…Moi Non Plus” koji je zbog njezinog stenjanja bio iznimno kontroverzan, zabranjen na brojim glazbenim postajama kao i službeno zabranjen u Vatikanu.

Ta slavna pjesma prvi put je snimljena dvije godine ranije jer ju je Gainsbourg originalno napisao za svoju tadašnju djevojku Brigitte Bardot. No, Bardot je tada bila u braku s njemačkim biznismenom Gunterom Sachsom koji je čim je čuo za singl, zatražio da se isti ukloni iz javnog prostora. Bardot se s njim složila ne nadajući se da će Gainsbourg opčinjen pjesmom koju je napisao, tražiti bolju vokalisticu koja će pjesmu učiniti još poznatijom. Birkin je uz to nastavila raditi i na filmu glumeći u naslovima kao što su “Sex Power”, “Romance of a Horse Thief” i “Don Juan, or If Don Juan Were a Woman” u kojem ona i Bardot glume istospolni par. Pojavila se i u filmu “Kaleidoscope” Warrena Beattyja te uz Romy Schneider i Alain Delon u legendarnom trileru “La Piscine”. Paralelno je razvijala i glazbenu karijeru snimivši s Gainsbourgom i hitove “Lolita Go Home” i “Ex Fan des Sixties”. Glazbom se bavila cijeli život snimivši 14 albuma od kojih je posljednji izašao 2020. godine po imenom “Oh! Pardon tu dormais…”.

Velika popularnost u Francuskoj i globalni utjecaj

Zanimljivo je da je Birkin veći dio života, točnije 56 godina, provela živeći i radeći u Parizu. U Francuskoj je bila poznatija nego u Velikoj Britaniji te je postala ikona francuskog chica unatoč tome što uopće nije bila Francuskinja. Njezine trapez traperice, lagani T-shirti, mini haljine u stilu 60-ih i pletene torbice i danas se smatraju bazom francuskog stila baš kao i njezina opuštena frizura s nepravilnim šiškama. “Bila sam najbolja u stvarnom životu” rekla je 2016. godine za magazin Vogue. “Nisam imala samopouzdanja ispred kamara niti na pozornici, ali sam imala vjere u ono što želim u stvarnom životu. Ako sam htjela biti bosa i paralelno nositi baloner to sam i učinila, nije me bilo briga.” No, zanimljivo je da je Birkin u kasnijim godinama života smatrala da je sve što je nosila šezdesetih bilo užasno. “Kad vidim fotografije sebe iz 1968. s očima poput lutke, naglašenim tušem i usnama i sa šiškama, užasnem se”, kazala je za francuski Vogue 2018. godine. “Moj najzanimljiviji period bio je kad sam imala 40. Tada sam počela nositi potkošulje od škotskog pamuka muške Agnès B košulje preko traperica koje su bile tri broja prevelike, spojene s tankim crvenim kožnatim remenom i tenisicama bez vezica.”

Brak s Gainsbourgom okončao je 1980. godine, a iste se godine udala za francuskog redatelja Jacquesa Doillona. Imala je tri kćeri, Kate Barry, Charlotte Gainsbourg i Lou Doillon – po jednu sa svakim od svojih supruga. Kate je preminula 2013. nakon pada s prozora vlastitog stana u Parizu, dok su Charlotte i Lou nadživjele majku te se obje, baš kao i onda, danas bave glumom i glazbom.

Osim njih, jedno od najvećih postignuća u životu Jane Birkin bila je jedna torba. Hermesova Birkin torba dobila je ime upravo prema njoj i to sasvim slučajno. Birkin se jednom zgodom 1981. našla na letu od Pariza do Londona na sjedištu pored Jean-Louisa Dumasa, direktora Hermesa, s kojim se upustila u razgovor te mu ispričala da joj je jako teško pronaći torbu koja bi zadovoljila sve potrebe jedne majke poput nje. Dumas je navodno dizajnirao torbu odmah na mjestu te je dao proizvesti pod imenom Birkin. Glumici i pjevačici to se svidjelo te je u zamjenu za jednu besplatnu torbu pristala da brend koristi njezino popularno ime. No, s vremenom je Birkin navodno potpisala ugovor s tom modnom kućom te je godišnje primala 30 tisuća funti kao naknadu za korištenje imena, a koje je donirala u dobrotvorne svrhe.

Izuzev dvije nagrade na filmskim festivalima u Veneciji i Orleansu, Birkin nikad nije osvojila velike zvučne nagrade za svoj rad na filmu i u glazbi. No, njezin globalni doprinos tim industrijama kao i onoj modnoj prepoznat je u cijelom svijetu. Kraljica Elizabeta II zbog toga joj je 2001. godine dodijelila orden OBE. U Francuskoj joj je orden French Ordre National du Mérite dodijeljen dvaput, 2004. i 2015., a jedan je dobila čak i u Japanu 2018. godine. Birkin je preminula 16. srpnja 2023. u svom domu u Parizu.