Tko je bila Babe Paley, kraljica New Yorka i jedna od najbolje odjevenih žena na svijetu
Tragičnu Capoteovu labudicu u nadolazećoj seriji utjelovit će Naomi Watts
“Gospođa P. imala je samo jednu manu. Bila je savršena. Osim toga, bila je savršena.” Ovako je poznati američki pisac Truman Capote opisao Babe Paley, jednu od svojih prijateljica iz visokog društva, koje je od milja nazivao svojim labudicama. Priča o Capoteu i labudicama smještena je u visoke društvene krugove New Yorka sredinom 20. stoljeća, a prethodila je njegovom društvenom suicidu koji je uslijedio nakon objave isječka “La Côte Basque 1965” iz njegove nedovršene knjige “Answered Prayers”.
U ovoj je knjizi Capote odvažno odlučio razotkriti sve intrige iz društvenih i privatnih života svojih labudica, razotkrivajući tako njihove najprljavije i najmračnije tajne. Ovo je, naravno, uslijedilo narušavanjem Capoteova ugleda te izopćenjem iz društva njujorške elite.
Inspiriran ovom zamršenom pričom, Laurence Leamer napisao je knjigu “Capote’s Women: A True Story of Love, Betrayal, and a Swan Song for an Era”, na kojoj je temeljena i nadolazeća serija Ryana Murphyja “Feud: Capote vs. The Swans”. Serija koja stiže 31. siječnja će u osam epizoda prikazati živote Capoteovih labudica, od njihovih uspješnih karijera, raskošnog životnog stila pa sve do najmračnijih tajni.
Kraljica New Yorka
Jedna od Capoteovih labudica bila je upravo Barbara Cushing Mortimer Paley, poznatija kraće kao Babe Paley. Rođena 1915., kao kći prominentnog američkog neurokirurga imala je prilično privilegirano djetinjstvo koje je dolazilo uz visoka očekivanja. Među društvenim krugovima, Babe i njezine dvije sestre Minnie i Betsey bile su prozvane “nevjerojatnim sestrama Cushing”.
Sa svega 18 godina bila je debitantica na svečanom balu u Bostonu, što ju je u očima neženja predstavilo kao mladu djevojku spremnu za brak. Međutim, za Babe, taj trenutak bio je ključniji za njezin budući status najbolje odjevene žene New Yorka. Svi su bili očarani njezinom ljepotom, inteligencijom i stilom, što joj je ubrzo zaradilo titulu kraljice New Yorka.
Njezina karijera započela je netom nakon školovanja, kada je iz Bostona preselila na Manhattan, u centar visoke mode i elitnog društva. Nakon nekoliko godina rada za magazin Glamour, 1939. počinje raditi kao modna urednica časopisa Vogue. Desetogodišnja karijera u Vogueu omogućila joj je pristup raznoj dizajnerskoj odjeći, što je Babe zauvijek osiguralo status modne ikone. Godine 1941. magazin Time proglasio ju je drugom najbolje odjevenom ženom na svijetu, odmah iza Wallis Simpson.
Na listi najbolje odjevenih našla se još impresivnih 14 puta prije nego što je 1958. uvedena u Fashion Hall of Fame, piše Harper’s Bazaar. Bila je jedna od prvih modernih trendseterica, a trendovi koje je inspirirala još uvijek su prisutni. Tako je jednog sunčanog dana, kada je bilo prevruće za nositi maramu oko vrata, Babe svoju skinula i zavezala oko ručke torbe, piše Tatler. Nedugo nakon što je fotografija tog spontanog trenutka izašla u javnost, žene diljem svijeta iskopirale su trend koji traje do dan danas.
Kako je Truman upoznao Babe
Vodeći naizgled savršeni život, Babe se prvi put udala 1940. za bogatog nasljednika Stanleyja Graftona Mortimera Jr. Nakon šest godina i dvoje djece, brak se raspao zbog Stanleyjevog alkoholizma. Razvod braka u to vrijeme se smatrao velikim skandalom, te je poslužio kao neiscrpna tema trača njujorškog kavanskog društva. Međutim, ovo nije najgore što će se dogoditi Babe u sferi ljubavnog života.
Nedugo nakon razvoda, Babe je upoznala i zaljubila se u medijskog mogula i osnivača televizijskog kanala CBS, Williama S. Paleyja. Uskoro su se i vjenčali, čime je započeo dugogodišnji nesretni brak i tragična propast Babe Paley. Njihov je odnos nalikovao na izopačenu simbiozu iz koje je Paley dobivao trofejnu ženu koja će organizirati svečane večere i domjenke za njihov elitni krug prijatelja, dok je Babe uživala luksuzni život i sve njegove blagodati.
U ovom je periodu prestala s radom u Vogueu i posvetila se svom statusu ugledne žene bogatuna. Truman Capote upoznao je Paleyje na pomalo anegdotalan način. Naime, zajednički prijatelj pitao je jednom prilikom Paleyje može li na zajedničko putovanje povesti Trumana. Misleći da se radi o američkom predsjedniku Harryju Trumanu, par je pristao, no ispostavilo se da se radilo o Capoteu. Bio je to početak dugogodišnjeg prijateljstva između Babe i Capotea.
Tragičan kraj života
Capote je u svom kontroverznom, posthumno objavljenom djelu “Answered Prayers”, opisao toksični brak između Williama i Babe. Paley je kontrolirao svaki aspekt Babeinog života, varao ju svakom prilikom, te joj postavio tolike komplekse da je na glamuroznim večerama nosila sa sobom bilježnicu u koju je zapisivala vlastite mane koje bi zatim nastojala popraviti. Ova težnja za savršenstvom izjedala ju je dugi niz godina, iako se na površini doimala elegantnom i donekle samozatajnom ženom. Međutim, nije ni Babe bila bez grijeha.
Prema svojoj djeci bila je hladna i nepristupačna majka, otkrio je njezin sin u intervjuu za Washingtonian. Kćeri je promatrala kao konkurenciju, a ispod površinskih prijateljstava s ostalim labudicama skrivali su se vječno nadmetanje i ljubomora. Bilo je tu afera, ogovaranja i spletkarenja, o čemu je Capote naposljetku i progovorio pod cijenu vlastite karijere i ugleda.
Babe Paley preminula je u 63. godini života od raka pluća, posljedice dugogodišnjeg pušačkog poroka. Svoje dostojanstvo zadržala je do posljednjeg dana, kada se našminkala i sredila po posljednji put. Unaprijed je isplanirala i organizirala vlastiti sprovod te pomno promislila tko će od njezine obitelji i prijatelja naslijediti njezinu ostavštinu. Glamurozan, ali tragičan život Babe Paley koju će utjeloviti Naomi Watts, kao i živote ostalih Capoteovih labudica imat ćemo priliku gledati od 31. siječnja u seriji “Feud: Capote Vs. The Swans”.