Japanski znanstvenici otkrili su bakteriju koja može razgraditi PET plastiku unutar šest tjedana
Bakterija je Ideonella sakaiensis 201-F6 i plastiku razgrađuje na 30ºC
Problem zagađenja okoliša plastičnim otpadom sve je ozbiljniji, a do 2050. se očekuje da bi težina plastike u oceanima mogla premašiti težinu riba.
Činjenica da je čak jedna šestina tog otpada napravljena od izuzetno izdržljive plastike koja se naziva polietilentereftalat (PET) dodatno pogoršava cijeli ovaj problem. No, čini se kako su znanstvenici ipak uspjeli pronaći rješenje – otkrili su bakteriju koja može razgraditi PET plastiku u vrlo kratkom roku, piše IFLScience.
Bakterija pod nazivom Ideonella sakaiensis 201-F6 razgrađuje PET plastiku unutar šest tjedana na temperaturi od 30ºC. Bakterija koristi dva enzima pomoću kojih PET plastiku razgrađuje na tereftalnu kiselinu i etilen-glikol koji nisu štetni za okoliš.
Ispitali su 250 uzoraka
Znanstvenici s Kyoto Tehnološkog Instituta i sa Sveučilišta Keio uspjeli su otkriti spomenutu bakteriju nakon ispitivanja 250 uzoraka ostataka PET plastike pronađenih na nekoliko lokacija, a rezultati studije objavljeni su u časopisu Science. Znanstvenici vjeruju kako su enzimi iz ove bakterije također noviji evolucijski razvitak, s obzirom da je ova vrsta plastike izumljena tek prije 70-ak godina.
Neki znanstvenici su skeptični
Iako je otkriće poprilično veliko, mnogi se znanstvenici boje da ova bakterija neće biti toliko praktična u rješavanju globalnog problema plastičnog otpada. Tracy Mincer, znanstvenik s američkog privatnog Instituta za oceanografiju Woods Hole, izjavio je: “Kada malo bolje razmislim, ne znam gdje nas točno ovo otkriće dovodi. Ne vidim zašto bi razgradnja plastike mikrobima bila bolje rješenje od recikliranja plastičnih boca i izrada novih od tog materijala.”
Otkriće je ipak veliko i na dobrom tragu
Ipak, smatra kako bi ovo otkriće moglo uvelike olakšati pronalazak bakterije koja će imati sposobnost razgradnje svih vrsta plastike kao i svih ostalih vrsta otpada. “Sada kada znamo što točno trebamo tražiti, moći ćemo iskoristiti ovakve slične mikrobe”, zaključio je Mincer.