Legenda kaže da je Kolumbo donio sifilis u Europu, a znanstvenici to sad demantiraju

Jedna legenda koja okružuje povijesno putovanje istraživača Kolumba u Novi svijet kaže da je Kolumbo iz Amerike u Europu donio sifilis. Novo istraživanje, međutim, priprema znanstvenike na pisanje novih povijesnih knjiga. Znanstvenici iz Švicarske kažu da imaju dokaze da je bolest postojala u Europi puno prije nego li je Kolumbo isplovio put Amerike, piše Study Finds.

Sifilis je spolna bolest koja, ako se ne liječi, uzrokuje ozbiljne komplikacije. Pacijenti obično imaju ranice oko genitalija prije nego li simptomi prijeđu u osip i lezije. U neliječenim slučajevima sifilis može utjecati na mozak i druge organe, uzrokujući smrtni ishod godinama nakon što je infekcija počela.

Sifilis je i prije postojao u Europi

Znanstvenici sa sveučilišta u Zurichu kažu da se radi o posebnoj vrsti bakterije treponema pallidum koja sapda u treponema rod bakterija koje uzrokuju i druge kožne bolesti. Do danas porijeklo sifilisa nije jasno. Sifilis je od 15. do 18. stoljeća imao razorne učinke na europsko stanovništvo. Prvi precizni opisi sifilisa datiraju iz 1494. godine, poslije otkrića Amerike.

Zato neki sumnjaju da su Kolumbovi mornari oboljeli od sifilisa u Americi u seksualnim kontaktima s domorocima. Novo izvješće u časopisu Current Biology otkriva drevne ljudske ostatke koji imaju tragove zaraze bakterijama iz roda treponema, u Finskoj, Estoniji i Nizozemskoj. Ti patogeni potječu iz istog doba kao kada je izbio sifilis u Europi.

Na jednome kosturu iz Nizozemske nađen je novi nepoznati soj bakterije treponema pallidum. Znanstvenici kažu da se ovaj patogen razvio zajedno sa sifilisom, ali da više ne postoji. Autori studije smatraju da je ovo možda ključ za dokazivanje da sifilis ima korijene u Europi prije Kolumbovog putovanja.

Bakterija stara 2500 godina

U priopćenju sveučilišta iz Zuricha stoji: “Koristeći drevne genome, po prvi puta je moguće primijeniti pouzdanije datiranje na obiteljskom stablu bakterije treponema. Ovo nepredviđeno otkriće posebno je uzbudljivo jer uočavamo genetsku sličnost sa svim prisutnim podvrstama bakterije treponema, ali također ima jedinstvene osobine koje ga razlikuju od nje”.

Nova analiza otkriva da treponema pallidum datira prije 2500 godina. Čini se da se prvo poznato izbijanje sifilisa ne može pripisati samo Kolumbovim putovanjima u Ameriku.

Sojevi su se možda razvili prije i zamijenili genetski materijal prije i tijekom interkontinentalnih kontakata. “Možda ćemo još morati revidirati svoje teorije o porijeklu sifilisa i drugih bolesti uzrokovanih bakterijom treponema”, kažu znanstvenici.