Puno se priča o učinkovitosti zaštitnih maski. Evo što kaže struka

Svjetska zdravstvena organizacija i američki Centri za prevenciju bolesti i kontrolu rekli su da samo osobe sa simptomima COVID-19 i oni koji se brinu o njima trebaju nositi masku. Međutim, neki zdravstveni stručnjaci, uključujući i ravnatelja Kineskog centra za kontrolu bolesti i prevenciju, smatraju da je to pogrešno. Zdravstvene vlasti u Aziji ohrabruju građane da nose maske u javnosti kako bi spriječili širenje virusa, bez obzira na to imaju li simptome.

Češka je prošli tjedan poduzela neobičan korak čineći maske za nos i usta obaveznima u javnim prostorima, piše ScienceMag. KK Cheng stručnjak za javno zdravstvo sa sveučilišta u Birminghamu kaže da maska štiti druge ljude od kapljica koje izlaze iz našeg dišnog trakta. Kada ljudi izlaze i komuniciraju, vjerojatno pljuju i nešto sline, ne moraju kihati ili kašljati.

Virus se uglavnom širi krupnijim kapljicama

“Iako postoje dokazi da teški akutni respiratorni sindrom koronavirus 2 može ostati u aerosolima, sitnim česticama koje ostaju u zraku, ovaj način prijenosa je vjerojatno rijedak”, kaže Arnold Monto, epidemiolog sa sveučilišta Michigan. “Virus se uglavnom širi krupnijim kapljicama. A znamo da standardne kirurške maske mogu imati skroman utjecaj na takav prijenos. Ali u kombinaciji s drugim pristupima zaštite, čine razliku”, kaže epidemiolog.

Nasumična istraživanja nisu pokazala da nošenje maski smanjuje infekcije, premda su ove studije obično imale male uzorke, a u mnogim slučajevima sudionici nisu nosili maske onoliko koliko im je rečeno.

Korist od maski je u pokrivanju usta zaraženih

Benjamin Cowling, epidemiolog sa sveučilišta Hong Kong kaže da maska može zaštititi zdravog čovjeka od infekcije. Pokazalo se da i kirurške maske i maske s većom zaštitom N95 mogu čuvati zdravstvene radnike od respiratornih infekcija. “Nema smisla zamišljati da kirurške maske štite zdravstvene radnike, a onda govoriti da nisu uopće korisne za širu javnost”, kaže Cowling.

Maske se možda pokazuju učinkovitije u bolnicama u sprječavanju infekcije zato što zdravstveni radnici znaju kako ih nositi i zato što se pridržavaju i drugih važnih sigurnosnih mjera kao što je pranje ruku.

Ali najveća korist od nošenja maski, tvrde Cowling i drugi stručnjaci, ne dolazi od zaštite zdravih usta nego od pokrivanja usta zaraženih. Ljudi koji se osjećaju bolesno uopće ne bi trebali ići van, ali početni dokazi upućuju na to da ljudi bez simptoma mogu prenijeti koronavirus bez znanja da su zaraženi.

Studija o učinkovitosti platnenih maski nema

Pokušaji traženja kontakata osobe koja je zaražena, sugerira da se gotovo polovica prijenosa dogodi prije nego zaražena osoba pokaže simptome. Neki se zaraze ali se nikada ne razbole. “Ključni faktor koji tjera zdravstvene službe da obeshrabre nošenje maski je ograničena opskrba”, kaže Elaine Shuo Feng, sa sveučilišta Oxford, čiji je tim u Lancetu prošlog tjedna objavio usporedbu preporuka različitih zdravstvenih tijela o maskama za lice.

Manjak maski je pokrenuo inicijative “uradi sam”, ali to su uglavnom platnene maske. Studija o njihovom učinku nema. Cheng očekuje da će u Americi i u Europi nošenje maski postati važnije nakon što protutnji vrhunac bolesti i olabavi socijalno distanciranje.