Što možemo očekivati kada se sezona gripe i koronavirusa sudare?
Najvažnija je točna dijagnoza kako bi ljudi dobili pravu terapiju
U prvim tjednima prošle godine Australija je zabilježila neobičan porast slučajeva gripe u sjevernom dijelu zemlje, blizu ekvatora. Gripa se javila nekoliko mjeseci prije nego obično, što su zdravstveni djelatnici Australije vidjeli kao znak upozorenja za surovu sezonu gripe koja slijedi.
U ožujku, kad ih je zahvatila pandemija koronavirusa, zabranili su ulaz svim nerezidentima, u pokušaju suzbijanja infekcije koju donose vanjski posjetitelji. Javnosti je naloženo da nose maske i pojačano brinu o osobnoj higijeni. Gotovo odmah, snažno je pao broj slučajeva gripe.
Niske stope koinfekcije
Australija nije jedina, zemlje na južnoj hemisferi imale su izuzetno blagu sezonu gripe, Čile tek 247 slučajeva, Argentina 412, u Južna Afrika tek jedan slučaj, zbog mjera zaštite koje su poduzimane oko pandemije koronavirusa.
Kako zemlje sjeverne hemisfere ulaze u novu sezonu gripe, stručnjaci kao izvor opreznog optimizma traže uzorke u zemljama južne hemisfere, piše The Smithsonian. Stručnjaci još uvijek nisu sigurni oko učinaka na zdravlje ako obolimo od oba virusa. Ali ozbiljna sezona gripe mogla bi opasno opteretiti bolnice koje su već opterećene pacijentima bolesnima od koronavirusa.
Wuhan u Kini doživio je sezonu gripe istovremeno s prvim velikim izbijanjem koronavirusa. Malena studija iz siječnja u Wuhanu nije našla koinfekciju gripe. I kasnije studije u Americi pokazuju niske stope koinfekcije, manje od 1 posto.
Točna dijagnoza je jako važna
Ipak, mogućnost koinfekcije ne može se isključiti. Važno je i postavljanje točne dijagnoze jer se za svaki virus primjenjuju različiti tretmani. Kortikosteroid deksametazon štetan je ako se koristi kao lijek protiv gripe. Ali on može učinkovito smanjiti stopu smrtnosti teško oboljelih od koronavirusa koji su na respiratoru.
Trenutno se za gripu ne preporučuje samoizolacija, barem ne u mjeri kao za Covid-19. Postane li ove godine gripa ozbiljna, možda će se preporuke mijenjati. U sljedećim mjesecima cijepljenje protiv gripe posebno je važno za zaštitu od nekoliko novih sojeva gripe.
Znanstvenici svake godine određuju sastav cjepiva u rujnu za sezonu gripe u južnoj hemisferi i u veljači za sjevernu hemisferu. Nova cjepiva protiv gripe sastoje se od antigena koji potiču imunološki sustav na proizvodnju antitijela.
Bitno je cijepiti se
Većina cjepiva štiti od četiri soja virusa koji svake godine najšire cirkuliraju. Ti sojevi mutiraju i mijenjaju se tijekom vremena pa stručnjaci u skladu s time zamjenjuju antigene. Stvarna je korist i od pedeset posto djelotvornog cjepiva jer će smanjiti rizik zaraze virusom i hospitalizacije zbog gripe.
Cjepivo protiv gripe nudi provjerenu metodu prevencije. Dok znanstvenici nastavljaju s formuliranjem efikasnog cjepiva protiv Covid-19, poticanje cijepljenja protiv gripe ima veliku važnost. Moramo pokušati smanjiti rizik ozbiljne epidemije gripe koristeći alate koje imamo.