Usamljenost može uzrokovati upale, tvrdi nova studija
Stručnjaci misle da usamljenost i izoliranost pogoršavaju upale. Moguće je da ima veze s evolucijom
Usamljenost ili socijalna izoliranost mogu vrlo negativno utjecati na zdravlje. Postoje istraživanja koja pokazuju da usamljenost povećava rizik srčanih bolesti, demencije i depresije. U posljednjoj studiji sa sveučilišta Surrey sugerira se da usamljenost i socijalna izolacija vode slabijem zdravlju jer povećavaju upale, piše The Conversation. Upala nastaje kada naše tijelo poručuje imunološkom sustavu da počne proizvoditi kemikalije za borbu protiv infekcije ili ozljeda.
Može se pojaviti i kada proživljavamo psihološki ili socijalni stres. Kratkotrajna upala može biti od pomoći, primjerice kad se porežemo, ali one koje dugo traju povezuju se sa slabljenjem zdravlja. Usamljenost i socijalna izoliranost povezani su s dugotrajnom upalom. Analiza 14 studija koje su istraživale usamljenost i 16 studija koje su istraživale socijalnu izolaciju pokazala je da socijalno izolirani ljudi imaju višu razinu C reaktivnog proteina CRP i fibrinogena, dva važna pokazatelja upale.
Povezanost upala i društvene izoliranosti
CRP se obično koristi kako bi se ustanovile upale, a fibrinogen povećava zgrušavanje krvi i viši je ako ljudi imaju ozljedu ili traumu. Kada ljudi imaju dugotrajno povišenu razinu ovih markera upale, tijekom vremena to predstavlja rizik za opće zdravlje. Socijalna izolacija mogla bi biti povezana s višom razinom upale iz nekoliko razloga. Ljudi su društvena bića, pa bi društvena izoliranost mogla biti razlog stresa, a stres izravno utječe na imunološki sustav.
Moguće je i da smo evoluirali kako bi uključili svoj imunološki sustav kad smo izolirani. Kad smo sami, rizik ozljeda je veći. Naš se imunološki sustav možda naučio uključiti kako bi se pripremio za veći rizik. Moguće je i da upala vodi društvenoj izolaciji. Bolesni ljudi mogu osjećati da ne žele biti oko drugih ljudi. To je možda zato što smo evoluirali u želji da se izoliramo da ne bi eventualno zarazili druge ljude. Ljudi koji imaju puno fizičkih bolesti imaju višu razinu upale. Nisu toliko aktivni pa postaju društveno izoliraniji.
Usamljenost nema izravan utjecaj na upale?
Dokazi koji, pak, povezuju usamljenost s upalama manje su uvjerljivi. Znanstvenici kažu da su pronašli tek neke potvrde povezanosti usamljenosti s upalnom kemikalijom interleukin-6, ali se nalaz temelji na analizi samo dviju studija. To ukazuje da možda nema izravnog utjecaja usamljenosti na upale.
Usamljenost može promijeniti način na koji naše tijelo reagira na stres. Postoje istraživanja koja pokazuju da usamljene osobe imaju jači upalni odgovor na stres. U zaključku znanstvenici pišu da bi, kako bi najbolje razumjeli kako usamljenost i socijalna izolacija utječu na zdravlje, trebali sagledati širu sliku, a ova studija je tek prvi korak.
Potrebno je ispitati niz bioloških, psiholoških i socijalnih čimbenika, kao krvni tlak, mentalno zdravlje, prihode i socijalnu podršku jer su to faktori povezani s jačom upalom. Veza osamljenosti i socijalne izolacije s lošijim zdravljem mnogo je složenija od upale.