Znanstvenici misle da postoji 1,6 milijuna virusa koji su nam još nepoznati; planiraju ih otkriti

Znanstvenici vjeruju da postoji više od 1,6 milijuna virusa, kod ptica i sisavaca koji još nisu otkriveni, piše Futurism. Otprilike pola ovih virusa može zaraziti ljude.

Predvođeni znanstvenicima s UC Davis, znanstvenici širom svijeta odlučili su identificirati nove viruse prije nego se to dogodi. U članku, objavljenom prošli petak u časopisu Science Magazine, objavljeni su ciljevi Global Virome Projecta, inicijative koja bi trebala otkriti nepoznate viruse koji vrebaju na Zemlji.

Broj poznatih virusa je manji od 0,1 posto od ukupnog broja

Otkrivanjem virusa koji se nalaze na životinjama, a koji potencijalno mogu prijeći na ljude, znanstvenici predviđaju da bi taj proces mogli zaustaviti. Poznavajući neprijatelja s druge strane, čovječanstvo bi moglo biti daleko spremnije za rješavanje epidemije smrtonosnih virusa, tako da bi projekt mogao biti ključ za rješavanje sljedeće pandemije.

Broj virusa za koje se sada zna je manji od 0,1 posto ukupnog broja potencijalnih virusa. Jonna Mezet, izvršna direktorica na UC Davis, kaže da je vrijeme da se ponašamo proaktivno. “Možemo identificirati buduće prijetnje i poduzeti potrebne korake da spriječimo sljedeću pandemiju.”

Ambiciozan projekt za sljedeće desetljeće

Tijekom sljedećeg desetljeća, Global Virome Project radit će na tome da identificiraju oko 70 posto potencijalnih prijetnji. Planirano je da se suradnja izgradi na prijašnjim radovima koje je provodila Američka agencija za međunarodni razvoj, PREDICT. Oni su identificirali više od 1000 prije nepoznatih virusa, ali taj uspjeh je vrlo daleko od ambicioznih planova novog Global Virome projekta.

Ima nekoliko ključnih informacija koje znanstvenici trebaju znati o virusu da bi uspostavili ekološki profil, što znači, odakle potječe, gdje uspijeva, koga može zaraziti i kako se prenosi. Što se prije ustanove ova obilježja, to će brže medicinski stručnjaci ciljati ljude koji su u najvećem riziku od bolesti za koje još ne znamo da postoje.

Pandemije ugrožavaju i gospodarstvo

Zahvaljujući značajnom financiranju i angažmanu znanstvenika cijelog svijeta, projekt Global Virome ima potencijal da postigne daleko više od onoga što su zacrtali u početku. Kako piše na web stranici projekta, “tim je uzbuđen zbog činjenice da potencijal njihovog rada može dovesti do nepovezanog i često neočekivanog napretka u zdravlju ljudi i životinja i u znanosti.”

Prednosti sprječavanja izbijanja bolesti idu puno dalje od općeg zdravlja, kako tim ovih znanstvenika ističe, “sprječavanje izbijanja bolesti moglo bi koštati manje nego reagiranje na novonastalu bolest.” Pandemije znače ne samo izgubljene život,e nego trajno utječu i na financijske mogućnosti nacije. Prevencija nije samo ulaganje u globalno zdravlje, nego i u globalno gospodarstvo.