Znanstvenici otkrili da je u Sahari nekada bilo najveće jezero na svijetu koje se isušilo

Ogromno jezero Mega Chad nekada se nalazilo u Sahari, a u samo nekoliko stotina godina se smanjilo na jedan minijaturni dio svoje veličine, otkrili su britanski znanstvenici.

Radilo se o najvećem slatkovodnom jezeru na Zemlji koje je pokrivalo površinu od 360.000 kvadratnih kilometara centralne Afrike i brzo se smanjilo na veličinu koju je imalo prije tisuću godina.

Do otkrića je došlo nakon što su znanstvenici otkrili znatan rast amazonske kišne šume jer prašina iz isušenog korita jezera prelazi preko Atlantika i fertilizira amazonsku džunglu. “Rekonstruirana povijesna razina drevnog Mega-Chad jezera koje je jednom bilo najveće jezero u Africi, sugerira da je sjevernoafričko vlažno razdoblje završilo prije okvirno 5.000 godina i da je Bodélé korito jezera, koje je nastalo isušivanjem jezera Chad, velik izvor prašine u atmosferi.”, navodi tim istraživača.

Prašina fertilizira šume amazone

Njihovo otkriće pokazuje kako se fertilizacija mogla dogoditi prije tisuću godina, zbog čega postoji zagonetka odakle je džungla dosad dobivala vitalne hranjive tvari. Znanstvenici otkrivaju kako je do promjene došlo prije tisuću godina, ranije nego što se dosada pretpostavljalo.

Jedini ostatak nekadašnjeg velikog jezera je jezero Chad, koje ima površinu od 355 kilometara kvadratnih. Jezero koje prolazi granice Chada, Nigera, Nigerije i Kameruna, dodatno je reducirano zbog ljudskog vađenja svježe vode iz njega. Isušeni predjel jezera je najveći izvor prašine u svijetu, a to je Bodélé depresija.

“Amazonska tropska šuma je poput ogromne košare koja visi. U njoj dnevno navodnjavanje ispire topljive hranjive tvari iz tla, i oni se moraju nadomjestiti uz pomoć gnojiva koje je potrebno kako bi se biljke očuvale.

Velika ispiranja topljivih minerala iz amazonskog korita znači da se vanjski izvor hranjivih tvari dobiva fertiliziranjem tla.”, rekao je doktor Simon Armitage s odjela geografije Royal Hollowaya.

Satelitskim snimkama rekonstruirali Mega Chad

“Kao najveći izvor prašine, Bodélé depresija se ujedno često navodi kao vjerojatan izvor hranjivih tvari, ali naša istraživanja pokazuju kako je to istinito ako se u obzir uzme posljednjih tisuću godina.”, smatra Armitage.

Kako bi analizirali sužavanje Mega Chada, znanstvenici iz Royal Hollowaya, Birkbeck and Kings Colleg Sveučilišta London koristili su satelitske snimke kako bi mapirali obalne linije.

Oni su također analizirali i sediment jezera kako bi izračunali starost obalnih linija, i na taj način su stvorili povijesnu razinu jezera obuhvaćajući posljednjih 15.000 godina. Istraživanje je objavljeno ovog tjedna u časopisu ‘Proceedings of the national Academy of Science’.