Znanstvenici rade na testu koji mjeri postignutu razinu imuniteta protiv koronavirusa

Kako bi razumjeli mogućnost ponovne infekcije koronavirusom, znanstvenici rade na stvaranju krvnog testa kako bi se definirao imunitet na virus i utvrdilo koliko dugo traje. Kako se nove varijante pojavljuju i šire svijetom, presudno je znati hoće li i kada svjetskoj populaciji trebati dodatno cjepivo.

Nova studija, objavljena prošlog tjedna u časopisu Nature Medicine, predstavlja dokaze da cjepivo može učinkovito spriječiti infekcije koronavirusom čak i ako potakne samo petinu odgovora antitijela koje osoba ima nakon zaraze koronavirusom.

Mjere se B i T stanice u krvi

Ovi podaci su glavni korak prema identificiranju razine protutijela koja neutraliziraju koronavirus u krvi, potrebnih za zaštitu osobe od infekcije. Jednom kada znanstvenici utvrde tu razinu koja se zove korelat zaštite, programeri cjepiva će moći brže testirati svoja cjepiva. “Korelat zaštite odnosi se na antitijela B i T stanice koje se mogu izmjeriti u krvnome testu i djeluju kao zaštita od bolesti”, objašnjava imunolog s Imperial College u Londonu, Daniel Altmann, za Nature News.

Korelat zaštite je standardni alat u istraživanju cjepiva. Iako ga u početku može biti teško izračunati, pružit će poticaj zaustavljanju pandemije. Svatko tko ima potrebnu razinu protutijela ili graničnu vrijednost, izazvanu infekcijom ili cijepljenjem, zaštićen je.

Nisu važna samo antitijela

Znanstvenici gledaju na svaki aspekt imuniteta jer nisu samo antitijela važna. “Kada utvrdimo da nije moguće reinficirati dobrovoljce koji imaju određenu razinu antitijela, imamo korelat zaštite”. kaže Helen McShane sa Sveučilišta Oxford za New Scientist. “Osoba koja ima postignut korelat zaštite ne može se više zaraziti.”

Studija objavljena u časopisu Nature Medicine bavi se razinama neutralizirajućih antitijela izmjerenih tijekom ispitivanja sedam cjepiva koja se sada koriste. Cjepiva na bazi mRNK nude najdulji odgovor antitijela.

Utvrđivanje korelata zaštite je iznenađujuće teško

Ali neutralizirajuća antitijela nisu jedina obrana imunološkog sustava protiv infekcije koja se može vratiti. Memorijske B stanice štite tijelo od budućih infekcija pa će buduća istraživanja promatrati više dijelova imunološkog sustava.

Kada znanstvenici jednom utvrde korelat zaštite, razvoj cjepiva mogao bi biti puno brži. “Utvrđivanje korelata je sveti gral za ovu bolest kao i za sve druge”, kaže Altmann za Nature News. “A njega je iznenađujuće teško utvrditi.”