Nismo sigurni iz kojeg stoljeća je ova vijest: Škotska razmatra pomilovanje tisuća optuženih vještica

London Times piše da će u Škotskoj uskoro biti pomilovano gotovo 4000 ljudi koji su optuženi za vještičarenje između 16. i 18. stoljeća. Na međunarodni Dan žena 2020. godine grupa Vještice Škotske pokrenula je kampanju tražeći od škotskog parlamenta pomilovanje i obilježavanje sjećanja na optužene. Organizatori su prošle godine škotskoj vladi predali peticiju s potpisima više od 3400 pristaša.

Premijerka Škotske Nicola Sturgeon, čelnica Škotske nacionalne stranke, izrazila je potporu zakonu krajem prosinca 2021.godine, signalizirajući da bi vlada mogla pristati objaviti službenu ispriku u narednim mjesecima. Lov na vještice zahvatio je veći dio Europe između 1450. i 1750. godine. Strah od vraga, društveni nemiri i masovna histerija, pridonijeli su mahnitosti optužbi i suđenjima koja su često proizlazila iz lokalnih sporova i obično su ciljala neudane ili udovice, prema National Galleries of Scotland.

Optuženo je oko 4000 ljudi

Škotska je posebno bila leglo lova na vještice tijekom ranog modernog doba, piše The Wall Street Journal. Izvješće Sveučilišta u Edinburghu iz 2003. godine pokazalo je da je najmanje 3837 ljudi optuženo za vještičarenje između 1563. i 1735. godine, kada je ukinut Zakon o škotskom vještičarstvu. Oko 84 posto optuženih bile su žene, a više od pola starije od 40 godina. Samo između 1590. i 1662. godine u Škotskoj se dogodilo pet velikih lovova na vještice, što je puno veća stopa nego u Engleskoj, prema British Library.

U razgovoru za Times, odvjetnica Claire Mitchell koja vodi Vještice Škotske zajedno sa učiteljicom Zoe Venditozzi, primjećuje da je Škotska u razdoblju između 16. i 18. stoljeća pogubila pet puta više ljudi nego ostatak Europe, a velika većina bile su žene. “Bili smo izvrsni u pronalaženju žena za spaljivanje. Pogubljeni ljudi nisu bili krivi i treba ih osloboditi”, kaže Mitchell. Osim zahtjeva za pomilovanje, prijedlog zakona poziva na stvaranje nacionalnog spomenika posvećenog osobama koje su optužene, mučene i pogubljene za zločin vještičarenja.

Prvi veliki lov na vještice dogodio se 1590. godine

Prvi veliki lov na vještice zbio se u škotskom obalnom gradu North Berwicku 1590. godine, piše Guardian. James VI od Škotske vjerovao je da su stanovnici grada koristili vještičarenje kako bi odgodili dolazak broda koji je prevozio njegovu dansku nevjestu. Tijekom nekoliko mjeseci optuženo je šezdesetak ljudi. Neke su žrtve obješene, nekima su odrubljene glave, a neke su žive spaljene.

Jeftinim pamfletima omogućilo se da vijesti o jezivim suđenjima kruže nadaleko i naširoko. Suđenja u North Berwicku odvijala su se gotovo stoljeće prije zloglasnog suđenja vješticama iz Salema u kolonijalnom Massachusettsu. Najgori događaj masovne histerije u ranoj američkoj povijesti rezultirao je sa 150 optužbi i 25 pogubljenja. Većina vještica iz Salema posthumno je pomilovana zakonom države Massachusetts iz 2001. godine.