Ovaj gospodin glumi Veliku Pticu već 45 godina. Zbog toga je zamalo i poginuo u svemiru

“Kada sam imao osam godina, kupio sam svoju prvu lutku. Bio je to majmun, a platio sam pet centi za njega. Prikupio sam nekakvo staro drvo i napravio lutkarski teatar. Za svoj prvi nastup dobio sam 32 centa, i tada sam mislio da je to dobra zarada. Shvatio sam nakon toga da želim biti lutkar kada odrastem”, prepričava Caroll Spinney, čovjek koji već 45 godina glumi Veliku Pticu, najpopularnijeg lika u američkoj dječjoj emisiji ‘Ulica Sezam’.

Radio je u različitim emisijama prije nego što je dobio ulogu Velike Ptice i Gunđala Oskara u prvoj sezoni ‘Ulice Sezam’, 1969. godine. I nije imao pojma da će to raditi više od 45 godina.

“Velika Ptica je zapravo lutka. Moja desna ruka je njegov vrat, a moj desni dlan pomiče glavu. S malim prstom kontroliram njegove obrve, pomičem ih gore dolje kako bih pokazao da on razmišlja. Mogu mijenjati njegove ekspresije gibanjem njegove glave prema kamerama pod različitim kutevima. Moja lijeva ruka je njegovo lijevo krilo, koje je povezano strunom s desnim krilom. Ne mogu vidjeti ništa izvan odjela dok sam u njemu, zato imam maleni monitor unutra koji mi pokazuje što gledatelji vide”, priča 81-godišnjak.

Počeo je kao sporedni lik

Jedna od stvari koje su se prilično promijenile od početaka do danas je činjenica da je nekad svaka scena bila jednostavna i mogao je zapamtiti svoj tekst na licu mjesta, no kako je emisija napredovala, tekst je postao kompleksniji. Sada tekstove drži unutar kostima.

Isprva, Velika Ptica nije bila glavni lik, razvio ju je Jim Henson. “Rekao mi je da se ponašam malo poput seljačine dok je glumim. No, meni je bilo prirodnije glumiti Veliku Pticu poput jednog velikog djeteta. Kada sam to pokušao svi su se složili. I uskoro je Velika Ptica postala glavnom zvijezdom. Znam da se ‘Ulica Sezam’ prikazivala u više od 160 zemalja, ali nisam znao koliko je velika dok nisam listao dječju knjigu 1972. godine. U njoj su se nalazili crteži klinaca. Sve velike face su bile u njoj: Miki i Mini Maus, Pajo Patak i Šiljo, a među njima su se nalazili Gunđalo Oskar i Velika Ptica. Pomislio sam si ‘Oh čovječe, pa ja sam s Miki Mausom!’.

Caroll je tijekom karijere upoznao i nastupao s gomilom svjetskih zvijezda poput Jimmya Stewarta, pojavio se u emisijama kao što su ‘Zapadno krilo’ i ‘Saturday night Live’, i pjevao sam sa legendama poput Michaela Jacksona i Raya Charlesa.

U rodu s Barackom Obamom

“Njegov agent mi je rekao ‘Kako je pjevati s Ray Charlesom ponovno?’, a ja sam ga pitao “‘Što? Zar sam pjevao s njim prije?’. Bilo ih je puno, zabpravio sam. Upoznao sam osam prvih dama, među ostalim i Michelle Obamu te sam saznao kako je Barack moj daleki rođak, iako ga nikad nisam upoznao. Prije šest godina mi je poslao pismo u kojem je pisalo ‘Čestitke na vaših prvih 75 godina’ i ono još uvijek visi u hodniku. Michelle mi je rekla kada su njene kćerke otkrile da su u rodu s Velikom Pticom, da su skakale i vrištale po kuhinji”, prisjeća se.

Jednom je dobio pismo od NASA-e, htjeli su da se pridruži misiji u svemiru u odijelu Velike Ptice, tako su htjeli potaknuti mlade da se zainteresiraju za svemir. Na kraju nije bilo dovoljno mjesta za lutku, pa su ga zamijenili učiteljem.

“1986. godine uzeli smo stanku od snimanja kako bi gledali polijetanje te letjelice i vidjeli smo da je letjelica eksplodirala. Šest astronauta je umrlo zajedno s učiteljem, a mi smo stajali i plakali.”

Dokumentarac o životu

Spinney još uvijek nastupa kao Velika ptica i Gunđalo Oskar, ali ne toliko često kao i prije. Kaže da zbog toga ima više vremena za druženje sa ženom i za crtanje. “Pokušavam crtati Veliku Pticu u situacijama u kojima se nikada ne bi našla u emisiji, poput recimo ronjenja ili surfanja.”

“Nevjerojatno je razmišljati o tome da ljudi diljem svijeta gledaju naše lutke, a sada je snimljen i dokumentarac o mom životu. Ne mislim da me išta od toga promijenilo. Vjerujem da me emisija čini mladim – i dalje glumim 6-godišnjaka, a imam 81. godinu. Pretpostavljam da me to čini najstarijom dječjom zvijezdom na svijetu”