Studija otkrila da su plinski štednjaci grozni za klimu i zdravlje. Ispuštaju štetne plinove i kad su isključeni

Prema najnovijoj studiji znanstvenika sa Stanforda, mnogi štednjaci odnosno kuhinjske ploče na plin neprestano ispuštaju plinove koji zagrijavaju našu planetu i mogu predstavljati ozbiljan zdravstveni rizik ako se udahnu. Istraživanje, objavljeno u časopisu Environmental Science & Technology, pokazalo je da su emisije metana iz plinskih štednjaka u SAD-u jednake ugljičnom dioksidu koje godišnje ispusti pola milijuna automobila.

“Samo postojanje plinskog štednjaka već pokreće emisije metana”, kaže autor studije Eric Lebel za Nexus Media News. “Otkrili smo da se više od tri četvrtine emisije metana iz štednjaka emitira dok je peć isključena. A ova sićušna curenja se zbrajaju”. Dok su cjevovodi prirodnog plina koji propuštaju opsežno proučavani, znanstvenici znaju manje o klimatskim i zdravstvenim utjecajima plinskih štednjaka. Svi uređaji na prirodni plin mogu ispuštati plinove koji mogu uzrokovati astmu, kašalj i potencijalno povećati osjetljivost na respiratorne infekcije.

Iznenađujući rezultati

Kako bi procijenili utjecaj emisija, znanstvenici su mjerili tri ključna plina u 53 kuće u sedam kalifornijskih okruga. Izabrali su dva plina, metan i ugljični dioksid, zbog njihovog doprinosa klimatskim promjenama i dušikove okside zbog poznatog rizika koji predstavljaju za ljudsko zdravlje. Korišteni su instrumenti koji mjere valne duljine svjetlosti kako bi odredili koncentraciju određenih plinova.

Na njihovo iznenađenje, otkrili su da se više od tri četvrtine emisije metana dogodilo kada su plinski štednjaci bile isključeni. Najznačajniji zdravstveni rizici događaju se kada je štednjak upaljen, napominju autori, jer u procesu izgaranja nastaje nusprodukt dušikov oksid. Povećanje protoka zraka korištenjem kuhinjske nape može pomoći smanjenju osobnog zdravstvenog rizika uređaja koji sagorijevaju prirodni plin, ali većina pojedinaca izjavila je da rijetko koristi ventilacijski sustav.

Povećan rizik od astme

U malenom prostoru bilo je potrebno samo nekoliko minuta korištenja štednjaka bez provjetravanja kako bi se stvorila emisija iznad dopuštenih standarda. Prema jednoj analizi iz 2013. godine djeca koja žive u kućanstvima s plinskim štednjacima imaju 42 posto veću vjerojatnost da će imati simptome povezane s astmom, a 24 posto veću vjerojatnost da će imati doživotnu astmu.

Osim zdravstvenih rizika, štednjaci na plin ugrožavaju našu planetu ispuštanjem metana. Dok ugljični dioksid dobiva veću pozornost u razgovorima o klimatskim promjenama, metan daje veliki doprinos zagrijavanju planete. Nakon ugljičnog dioksida, metan je drugi najzastupljeniji staklenički plin koji ljudi ispumpavaju u atmosferu, čineći oko 20 posto globalnih emisija.

Električna kuhala bolja su za planet i kvalitetu zraka

Iako se metan raspršuje brže od ugljičnog dioksida, posebno brine njegova sposobnosti hvatanja topline koja je 25 puta snažnija nego kod ugljičnog dioksida. Tim je procijenio da štednjaci ispuštaju između 0,8 i 1,3 posto prirodnog plina koji troše kao neizgorjeli metan. “Ovo je vrlo značajna studija”, kaže Maryann Sargent, znanstvenica s Harvarda za Vox. “Ukazuje nam na to da su plinski štednjaci prilično značajan izvor emisije i popunjava prazninu nepoznatih emisija”.

Rezultati studije potaknuli su napore znanstvenika i aktivista u Americi da ohrabruju ljude za potpun prelazak na električne štednjake i uređaje. Prošlog tjedna New York se pridružio San Franciscu i Seattleu u smanjenju upotrebe prirodnog plina u novim zgradama kako bi zaštitili klimu i zdravlje stanovnika.

Ali, zahvaljujući industriji prirodnog plina, države kao Florida, Pennsylvania i Texas donijele su zakone kako bi spriječile gradove da zabrane plin u novim uređajima. Zamjena plinske ploče za kuhanje električnom je svakako dobra ideja, i za planet i za kvalitetu zraka, poručuje The Washington Post.