Cedevita je dovela Walkera, a mi smo izabrali 10 najboljih stranaca u povijesti hrvatske košarke
Igrali su od Osijeka do Dubrovnika, više ili manje uspješno
Cedevita danas predstavlja novo pojačanje, Henryja Billa Walkera, bivšeg NBA igrača Bostona, New Yorka i Miamija. Idealna je to prigoda da se prisjetimo stranaca koji su obilježili posljednjih par desetljeća u hrvatskoj klupskoj košarci. Bilo ih je posvuda, od Osijeka do Dubrovnika, više i manje uspješnih.
Neki su imali probleme s drogom poput četvrtostrukog NBA All-Stara Michaela Richardsona koji je morao pobjeći iz SAD-a, te je zaigrao u Splitu početkom rata (sezona 1991/1992), kada su žuti u Europi bili domaćini u Španjolskoj. Neki od njih su bili grozni igrači, a danas su generalni menadžeri NBA klubova poput Ciboninog Della Dempsa, koji danas kao prvi predvodi New Orleans Pelicanse. Naš je popis ipak o 10 najboljih stranaca koji su igrali u hrvatskim klubovima.
1. Atkins nakon Cibone odigrao još 11 NBA sezona
Nakon što nije prošao na Draftu, odlični play Chucky Atkins je otišao u Europu i 1997. godine potpisao za Cibonu. Proveo je dvije godine u klubu, dvije vrhunske godine u kojima je imao i problem s trenerom Jelovcem koji ga baš i nije previše cijenio. Nakon Cibone se vratio u SAD i odigrao 11 NBA sezona.
https://www.youtube.com/watch?v=BiL-eZItT-A
Najbolju je odigrao u LA Lakersima 2004/2005, kao starter u svim utakmicama tijekom kojih je prosječno zabijao 13.6 koševa. Umirovio se 2011., a posljednjih godina trenirao je srednoškolsku momčad i pio previše. Dvaput su ga uhvatili u samo tri mjeseca kako vozi pod utjecajem alkohola.
2. Anderson i Bogdanović bili suigrači u Netsima
Financijski kraj ruskog Trijumfa iz Moskovske oblasti doveo je Alana Andersona u Cibonu krajem 2009. godine. Doduše, samo na nekoliko mjeseci tijekom kojih je potpuno oduševio. Zbog njega je krenula priča o strancu u reprezentaciji, ali tada hrvatska košarka još nije bila spremna za naturaliziranog Amerikanca.
Kakva šteta, jer upravo je Anderson tip igrača koji je mogao okrenuti niz razočaranja. Nakon cibosa, igrao je za Maccabi i Barcelonu, te zadnjih pet godina uspješno igra u NBA ligi. Lani je bio suigrač Bojanu Bogdanoviću u Brooklynu.
3. Penn – miljenik navijača Cibone
Miljenik Draženovog doma Scoonie Penn u dva je navrata igrao u Ciboni. Proveo bi u Zagrebu još i više, ali navodno supruga je rekla – ne. Omaleni play je vrhunski kotirao i kod Zagrepčanki, što je bilo previše za gospođu. Zbog njega je na cibose dolazila i Janica Kostelić, bili su prijatelji.
Odveo je vukove do TOP 16 u Euroligi, što je nekoć bila realnost, a danas cibosi igraju trećerazno europsko natjecanje. Scoonie je 2006. napustio Zagreb, ali se i vraćao u dresu Efesa i Olympiacosa. Karijeru je završio 2010. godine u Italiji.
4. Kišurin slavio protiv Partizana u Pioniru
‘Jevgenij the genij’, bio je transparent na utakmicama Cibone, u čast i slavu ruskog krila Jevgenija Kišurina. Cibona je u svojim redovima imala dvostrukog osvajača srebra na SP-u s Rusijom, kao i brončanog na Eurobasketu. U generaciji cibosa s Atkinsom, upisali su jednu od značajnijih pobjeda u klupskoj povijesti. U prvoj utakmici sa srpskim klubovima nakon rata, Cibona je pokorila Pionir i nadigrala Partizan.
“Ne sjećam se se kako sam došao kući te noći”, priznao je Rus, inače obiteljski čovjek. Nakon što je otišao iz Cibone, nastavio je dolaziti u Hrvatsku na godišnji odmor. Nakon Cibone, vratio se u moskovski CSKA, da bi danas 46-godišnji Jevgenij karijeru završio 2006. godine u Francuskoj.
5. Leđa skratila Smodiševu karijeru
Odigrao je Slovenac Matjaž Smodiš samo jednu sezonu u Hrvatskoj, ali u njoj je Cedevitu odveo do povijesnog uspjeha – prvog klupskog trofeja. Cedevita je uzela Kup 2012. godine, a MVP je bio slovenski košarkaš. Doduše, već je tada bio na zalazu karijere, ali je bio španer kakvog rijetko viđamo našim klubovima.
Triput je osvajao Euroligu, još triput gubio u finalima. Karijera bi mu potrajala i dulje, ali bolna leđa nisu izdržala. U ljeto 2013. se umirovio, nakon što je ‘svoju’ Krku odveo do naslova i u domovini.
6. Gečevski kapetan Zadra
MakedonacTodor Gečevski je pet godina proveo u Zadru (od 2004. do 2009.), a tijekom tog perioda postao je i kapetan kluba. Prvi stranac koji je ponio kapetansku traku u gradu košarke. Centar mekane ruke, bio je prepoznatljiv po dugoj plavoj kosi vezanoj u rep, a s Zadrom je dvaput osvojio prvenstvo, te triput Kup.
Zabio je najviše poena u povijesti ABA lige, a vodeći je po broju skokova i valorizaciji. Njegove rekorde će teško dohvatiti, a pamtimo ga i po porazu naše reprezentacije na Eurobasketu u Litvi 2011. godine. Umirovio se prošlog ljeta, u dresu MZT-a iz Skopja.
7. Tužno djetinstvo Carla Englisha
Kanadski ‘stroj za koševe’ Carl English, samo jednu je sezonu odigrao u Jazinama (2006/2007), ali više se nije ni moglo očekivati. Šuter takve klase jednostavno je bio preskup za naše klubove. Pomogao je Zadru osvojiti jedan Kup i otišao je u Španjolsku gdje se zadržao sve do lani. Htjela ga je i Cibona, ali nije se mogla nositi s ponudama klubova iz ACB lige.
Iza njega je tužno djetinjstvo, izgubio je kao petogodišnjak roditelje u požaru, razdvojili su ga od tri brata, te je odrastao sa rodbinom u jednom selu sa 90 stanovnika u Newfoundlandu, na samom istoku Kanade. Zime su tamo duge i hladne, a Carl je tragediju prebolio šutirajući na koš nasred ceste…
8. Mušićavi Portorikanac Larry Ayuso
Ptica selica iz Bronxa se najbolje osjećala u svojoj pravoj domovini – Portoriku. U Europi je Larry Ayuso igrao u šest zemalja, a samo je u Hrvatskoj uspio se zadržati u dva kluba – Split (2006/2007) i Cibonu (2007/2008).
Neki će reći, ponajbolji šuter kojeg su imali cibosi nakon Dražena Petrovića. No, on to baš i nije pokazao na parketu, treneri Josip Vranković i Ivan Sunara nisu mogli i znali iskoristiti mušićavog Portorikanca i on je otišao iz kluba tako da je sportskom direktoru Mihovilu Nakiću poslao SMS. Jednostavno se više nije pojavio na treningu…
9. Warren se vratio u 35. u Zabok
Chris Warren je vjerojatno najmanje talentiran od svih nabrojanih igrača, ali dovoljno srčan da se izbori za mjesto među 10 najboljih. Tri godine je proveo u Ciboni, igrao jednu od ključnih uloga u Euroligi od 2006. do 2008. godine, da bi se 2011. vratio u Zagreb – ali u Cedevitu.
Zadržao se samo jednu sezonu u drugoj zagrebačkoj epizodi, te sreću opet tražio u inozemstvu. Sada se opet vratio u Hrvatsku, potpisao je za Zabok u 35. godini života. Razlog je vjerojatno osobne prigode, oženio je Hrvaticu…
10. Od Pullena se mnogo očekuje
Za kraj – igrač o kojeg se najbolje tek očekuje. Jacobu Pullenu je tek 25 godina i ključni je igrač Cedevite. Prije dvije godine oduševio je svijet u dresu Barcelone kada je u jednoj utakmici utrpao 12 trica.
Radi se i naturaliziranom Gruzijcu, koji je osramotio naši reprezentaciju na ovogodišnjem Eurobasketu u Areni. Sada je prvo ime Cedevite, koja s njim i Billom Walkerom s pravom računa prolaz u drugi krug Eurolige.