Stručnjaci istražuju vrijednosti koje otkrivaju koliko virusa jedna osoba ima

Otkad je započela pandemija vode se rasprave oko testiranja, koje testove treba koristiti, na kome i koliko često? Epidemiolozi i stručnjaci za javno zdravstvo sada otvaraju novu raspravu. Kažu da bi centri za testiranje trebali izvještavati ne samo o tome je li osoba pozitivna, već i broj poznat pod nazivom vrijednost praga ciklusa, CT koji pokazuje koliko virusa zaražena osoba skriva, piše ScienceMag.

Zagovornici ukazuju na nova istraživanja koja pokazuju da bi vrijednost CT mogle pomoći liječnicima da označe pacijente s visokim rizikom od ozbiljne bolesti. Nedavna otkrića također sugeriraju da bi brojke mogle pomoći utvrđivanju tko je zarazan i treba biti izoliran, a kontakti te osobe morali bi se označiti.

“CT vrijednost nije savršena mjera, priznaju zagovornici. Ali treba li ga dodati rezultatima ispitivanja jedno je od najvažnijih pitanja u ovome času”, kaže Michael Mina, epidemiolog s Harvarda.

Što je CT vrijednost

CT vrijednost je broj ciklusa potrebnih za uočavanje virusa, u tom času PCR test prestaje raditi. Ako se pozitivni signal ne vidi nakon 37 do 40 ciklusa, test je negativan. Ali pozitivni uzorci mogu početi s vrlo različitim količinama virusa, za koje CT daje obrnutu mjeru.

Test koji se registrira pozitivnim nakon 12 ciklusa, za CT vrijednost 12, započinje s više od 10 milijuna puta više genetskog materijala od uzorka sa CT vrijednošću 35.

Isti uzorak može dati različite vrijednosti CT na različitim aparatima, a različiti brisevi iste osobe mogu dati različite rezultate.

Zašto bi moglo biti korisno

“CT vrijednost nije apsolutna skala”, kaže Marta Gaglia, virologinja s bostonskog Tufta. “Zbog toga su mnogi kliničari oprezni”, upozorava Mina.

Ipak, vrhunski epidemiolozi kažu da saznanje jesu li vrijednosti CT visoke ili niske može biti vrlo informativno. Čak i uz sve nedostatke, znanje virusnog opterećenja može biti izuzetno moćno.

Rane studije pokazale su da pacijenti u prvim danima infekcije imaju CT vrijednost ispod 30, često i ispod 20, što ukazuje na visoku razinu virusa. Kako tijelo čisti koronavirus, vrijednosti postupno rastu. Novija istraživanja pokazala su da veće virusno opterećenje može duboko utjecati na zaraznost osobe i odraziti se na ozbiljnost bolesti.

Praćenje izbijanja infekcije

Ljudi često imaju pozitivan test i nakon što se oporave, čak i mjesecima poslije, ali su im CT vrijednosti visoke, što sugerira da je PCR identificirao genetski materijal iz neinfektivnih virusnih ostataka.

Mina i drugi stručnjaci kažu da nedavna otkrića sugeriraju da je pacijent koji je imao više testova s visokim CT vjerojatno na kraju infekcije i ne mora se izolirati.

Vrijednosti CT mogli bi pomoći epidemiolozima u praćenju izbijanja infekcije. Ako znanstvenici primijete mnogo niskih CT vrijednosti, mogu znati da infekcija napreduje. I obrnuto, ako su vrijednosti CT visoke, izbijanje infekcije ide svome kraju.

Otkriti koji su najrizičniji

“Moramo prestati razmišljati o ljudima samo kao o pozitivnima i pitati se, koliko su pozitivni?”, kaže Mina.

Vrijednosti CT mogle bi pomoći kliničarima da označe pacijente s najvećim rizikom od teške bolesti i smrti. Općenito, oni koji imaju CT 25 ili niži u većem su riziku. CT nije jedino što trebamo za praćenje pacijenata ali je sigurno korisno.