U Španjolskoj pronašli ostatke gigantske kornjače, veličine je automobila

Znanstvenici su otkrili ostatke nove vrste morske kornjače u sjevernoj Španjolskoj. Prethistorijsko stvorenje bilo je teško oko dvije tone, dugo 3.6 metara i najveće je te vrste ikada otkriveno u Europi. Za usporedbu, najveća živuća kornjača danas ima tek 1.2 do 1.8 metara i teži oko 150 do 500 kilograma.

Pronalazak je bio posve slučajan, šetajući planinama Pirineja, jedan planinar naišao je na neke fragmente kostiju, piše London’s Natural History Museum. Nakon toga su lokalni muzej i katalonski Odjel za kulturu prikupili ostatke, ali ih nitko nije počeo proučavati do 2021.godine, nakon čega su na toj lokaciji započela nova iskapanja i nađeni su fragmenti kornjačine zdjelice i oklopa.

Studija o ovome otkriću objavljena je u časopisu Scientific Report, a kornjača je nazvana leviathanochelys aenigmatica. Levijatan označava životinju velikoga tijela, chelys znači kornjača, a aenigmatica je dodana zbog nekih čudnih karakteristika stvorenja.

Živjela je prije 7o milijuna godina

Kornjača ima pretjerano tešku zdjelicu i smanjenje ljušture u oklopu te jedinstvenu kost izbočenu sa strane zdjelice, što nije uočeno niti kod jedne druge žive ili mrtve kornjače. Čini se da je ova struktura bila povezana s mišićima pa se vjeruje da joj je to pomagalo da diše u dubokim vodama.

Pretpostavlja se da je živjela u razdoblju kasne krede, dakle stara je najmanje 72 milijuna godina. Tijekom krede kod kornjača je postojala tendencija povećanja tijela, a smatra se da je razlog tome pritisak predatora, uglavnom morskih pasa i mosasaura.

Kornjača veličine automobila

Najveća zabilježena kornjača Archelon, duljine oko 4.5 metra, živjela je prije nekih 70 milijuna godina, piše Reuters. Paleontolog Oscar Castillo-Visa, voditelj istraživanja, kazao je Reutersu da je novopronađena kornjača veličine Mini Morrisa, a najveća do sada je kao Toyota Corolla.

Prije se smatralo da su goleme morske kornjače živjele samo u Sjevernoj Americi, ali nova studija sugerira da su se neovisno razvile i u Europi.