Zašto cjepiva koja nam stižu za koronu treba čuvati na tako niskim temperaturama?

Posljednji tjedan donio je ohrabrujuće vijesti o cjepivima koja proizvode biotehnološke tvrtke Moderna i BioNTech. Oba cjepiva koriste relativno novu tehnologiju, sintetičku glasničku RNK i oba se suočavaju s istom preprekom, moraju se čuvati na vrlo niskim temperaturama.

Modernina cjepiva mogu se dugoročno čuvati na samo minus 20 stupnjeva Celzijusa, dok se Pfizer/BioNTech mora čuvati na minus 70 stupnjeva, piše Vox. Glasnička RNK je stalno pod prijetnjom uništenja od strane drugih molekula u okolišu.

Zašto niske temperature?

Kako bi spriječili bilo kakvu štetu, proizvođači cjepiva kemijski mijenjaju mRNK i umotavaju je u zaštitni sloj lipida te pohranjuju na niskim temperaturama kako bi zarobili kemijske reakcije i usporili enzime ribonukleaze kojih ima svugdje pa i u kontroliranom okruženju laboratorija, čak u dahu radnika laboratorija ili na njihovoj koži.

“Kad spuštate temperaturu sve se odvija sporije”, kaže Margaret Liu, znanstvenica koja radi na cjepivu i predsjedateljica Međunarodnog društva za cjepiva “enzimi koji razgrađuju RNK će se usporiti.”

Pohranjivanje je problematično

Rani rezultati pokazuju da su cjepiva Moderne i Pfizer/BioNTech učinkovita oko 95 posto kod odraslih osoba ali podaci još nisu objavljeni u recenziranom časopisu. Oba kandidata za cjepivo zahtijevaju da se prime dvije injekcije u razmaku 3 tjedna. To znači da bi bolnice, ljekarne i druga moguća mjesta cijepljenja trebali čuvati puno cjepiva u svojim objektima.

Rijetko tko ima takve rashladne kapacitete. Izvan raspona temperature u kojima ih treba čuvati cjepiva gube učinkovitost. Biotehnološke tvrtke učinile su neke izmjene u molekularnoj strukturi mRNK kako bi je učinili stabilnijom.

Kandidat za cjepivo od Pfizer/BioNTech stabilan je na minus 70 stupnjeva što je hladnije od arktičke zime. Održavanje tako niske temperature zahtijeva posebnu opremu. Nakon testiranja u stvarnom vremenu, možda će Pfizer/BioNTech ažurirati smjernice oko temperature.

Modernino može u običan frizer?

Moderna kaže za svoje cjepivo da se 30 dana može čuvati u običnom zamrzivaču i da će i dalje biti učinkovito. To ne znači da je jedno cjepivo bolje ili lošije, oba kandidata mogu se međusobno nadopunjavati.

U međuvremenu istražuju se i drugi kandidati za cjepivo koji su učinkoviti u samo jednoj dozi i pogodni za populacije koji nemaju lak pristup liječniku.

Kandidati za cjepiva koji ne zahtijevaju hladnjače bili bi korisniji za 3 milijarde ljudi koji nemaju hladnu opskrbu. “Može se desiti da pedeseto cjepivo bude bolje. Ovo nije utrka, samo nam treba višestruko cjepivo”, kaže dr Margaret Liu za NPR.