Znanstvenici će uskoro moći predvidjeti vulkanske erupcije. Mi bismo radije da mogu potrese

Vulkani su znanstvenicima dugo uglavnom velika nepoznanica. Glavni prioritet je kako što prije predvidjeti neposrednu erupciju kako bi se izbjegli smrtni ishodi poput onih kod erupcije vulkana na Novom Zelandu 2019.godine. Znanstvenici koji se bave vulkanima slute da su otkrili “sveti gral” istraživanja vulkana nakon što su našli način za predviđanje erupcija promatrajući desetljećima stare kristale lave, piše Study Finds.

Nova studija osušene lave otkriva da kristalne formacije mogu znanstvenicima reći o protocima magme i dati natuknice kada bi se erupcija mogla opet desiti. Zapanjujuće otkriće u Kilauea Iki, jamskom krateru uz glavnu kalderu vrha vulkana Kilauea na Havajima, došlo je nakon ispitivanja naslaga olivina, zelenog minerala koji dolazi do zemljine površine tijekom erupcija.

Dodir s hladnim zrakom

Iako su naslage ostaci još od erupcije vulkana 1959.godine analiza milimetarskih kristala otkrila je da su bili orijentirani prema čudnom ali iznenađujuće dosljednom obrascu. Kristali nastaju kada magma koja se, nakon što dođe na površinu, naziva lava, dođe u dodir s hladnim zrakom zbog čega se brzo stvrdnjava i zarobi kristale onakve kakvi su bili u času erupcije.

Znanstvenici sa Stanforda shvatili su da su uzorci u kristalima stvoreni valom u magmi ispod površine koja se odjednom pomiče u dva smjera. Kažu da se jedan tok kretao izravno na drugi, umjesto da se ulijeva kroz šuplji stup u središtu vulkana, u jednome postojanome toku.

‘To je sveti gral vulkanologije’

Uz novo saznanje i uz kompjuterske simulacije, tim znanstvenika smatra da može predvidjeti erupcije na temelju uzoraka protoka pa čak i otkriti informacije o vulkanskim aktivnostima u prošlosti.

Docentica geofizike na Stanfordu, Jenny Suckale, kaže da je uvijek sumnjala da su ti kristali važniji nego se mislilo.

“Iz podataka o kristalima možemo zaključiti o kvantitativnim svojstvima protoka prije erupcije i naučiti o procesima koji su doveli do erupcije bez bušenja vulkana. A to je za mene Sveti gral vulkanologije”, kaže Suckale u priopćenju za javnost sa Stanforda.

Provale lava u blizini vulkana

Za znanstvenike proučavanje vulkana u Kilauei predstavlja zastrašujući izazov zbog njegovih nepredvidljivih erupcija. Stanovnici havajskog Big Islanda suočeni su s velikim rizicima zbog provala lave. U budućnosti, ova studija bi mogla pomoći očuvanju sigurnosti stanovnika koji žive u blizini vulkana.

“Ovo je rezultat detektivskog rada na procjeni detalja kao najvažnijeg dokaza. Ti su nam podaci važni za unapređenje budućeg istraživanja o tim opasnostima jer ako mogu izmjeriti val, mogu ograničiti tok magme, a kristali mi omogućuju da dođem do vala. Sada nitko ne zna kada će početi sljedeća epizoda ili koliko će loša biti” zaključuje Suckale u studiji objavljenoj u časopisu Science Advances.