Izgleda da bi Ecclestone konačno mogao prodati Formulu 1 (ali ima mali problem)
U igri je Katar, a Bahrein ima veto na konkurente iz regije
Investicijski fond RSE Ventures, vlasnik američkog NFL tima the Miami Dolphins, udružio se s Katarom u ponudi za preuzimanje kontrolnog udjela u Formuli 1 za 7 do 8 milijardi dolara, objavio je noćas Reuters pozivajući se na neimenovane izvore.
RSE želi kupiti 35,5 posto udjela od fonda CVC Capital Partners. Oni su 2012. počeli prodavati svoj udjel od 63 posto i na njemu dosad zaradili 9,1 milijardu eura, a sada su spremni potpuno se povući.
Najveći dioničar godinama traži kupca
Poslovni dio Formule 1 vodi 84-godišnji Bernie Ecclestone koji je taj nekad nišni sport u 40 godina pretvorio u globalni biznis i u tvornicu novca. Njegov bespoštedni, ulični stil poslovanja stvorio je velike probleme i njemu i Formuli 1, lani se na njemačkom sudu nagodi oza 100 milijuna dolara u slučaju u kojemu je optužen za podmićivanje, ali Ecclestonove su zasluge ipak veće od skandala.
Fond CVC već je dvaput tražio kupca za Formulu 1, ali nisu uspjeli pa su udjele prodali dvama američkim fondovima Blackrock i Wadell&Reed te norveškoj banci Norges.
Je li vrijeme za Ecclestonov odlazak
U američko-katarskom konzorciju koji želi kupiti Formulu 1 je i predsjednik nadzornog odbora njemačke medijske grupe Constantin Medien Dieter Hahn kojega zastupa banka Leonardo. Navodno bi trebao pomoći u razvoju biznisa s pravima na TV prijenose čiji potencijal Eccleston nie koristi dovoljno.
Constantin Medien je na londonskom sudu tužio Ecclestona zbog ugovora s kojim je CVC postao najveći dioničar Formule 1 i tražio 100 milijuna dolara odštete ali je sud odbacio tužbu. Ecclestone je u procesu proglašen nepouzdanim svjedokom.
Prodaju CVC-jeva udjela priprema američka banka Goldman Sachs a kupce zastupa JP Morgan. Ecclestone je za Times potvrdio da su tri od potencijalna četiri kupca u ozbiljnoj konkurenciji.
Formula 1 daleko je od nekadašnjeg rasta
Formula 1 bori se sa sve većim troškovima, gledanost u nekim dijelovima svijeta pada, ne uspijevaju privući mlađu publiku i timovi slabe. Vodstvo je u stalnim sukobima oko vođenja biznisa, ne mogu se dogovoriti oko rezanja troškova i preraspodjele novca. Nema suglasja ni oko većeg financiranja timova, koje je nužno jer se utrke sele na udaljenije egzotične lokacije dok nekad kultne utrke poput Monze polako ispadaju iz igre.
Nakon što je dobio Svjetsko nogometno prvenstvo 2022. Katar jako želi Formulu 1, ali kod Ecclestona prednost ima Bahrein. Kao domaćin jedne od utrka ta zemlja praktički ima veto na konkurente iz svoje regije.
Na odluku bi uvelike mogao utjecati rasplet istrage o korupciji u FIFA-i zbog kojega bi Kataru mogli oduzeti domaćinstvo Svjetskog prvenstva a i jako loš imidž zemlje nakon otkrića o izrabljivanju imigranata u pripremama za 2022. Inače, Katar je jako prisutan u motociklizmu. Potpredsjednik Međunarodne motociklističke federacije i krovne federacije Formule 1 FIA-e je Katarac, Nasser Khalifa Al-Attiya, u Kataru se otvaraju sezone MotoGP-a i vozi nekoliko važnih utrka.