Uzrok mnogih slučajeva demencije možda je bolest jetre koja se može liječiti

Nedavna studija u kojoj su sudjelovali američki vojni veterani otkrila je da 10 posto onih kojima je dijagnosticirana demencija zapravo ima bolest jetre, hepatičku encefalopatiju, koja se može liječiti, piše The Conversation.

Jetru mogu oštetiti alkohol, masne naslage i virusi hepatitisa. Kada oštećivanje jetre traje niz godina, dolazi do ciroze i u jednom trenutku jetra više ne može obavljati jednu od svojih kritičnih funkcija, detoksikaciju krvi.

Toksini, uglavnom amonijak, mogu se početi nakupljati, dospjeti u mozak i ometati njegovo funkcioniranje. Tada se govori o hepatičkoj encefalopatiji.

Simptomi hepatičke encefalopatije

Koji puta bolest je blaga i teško ju je prepoznati. Blagi simptomi mogu biti promjene u obrascu spavanja i razdražljivost. Kako se stanje pogoršava, simptomi se pojačavaju, raste zaboravljivost, dezorijentacija ili zbunjenost. U najtežem obliku nastupaju koma i smrt.

Kada se hepatička encefalopatija dijagnosticira, može se liječiti, u početku laksativima koji pomažu uklanjanju amonijaka i drugih toksina koji se nakupljaju u crijevima.

Nakon toga slijedi terapija antibioticima koji ubijaju neke od štetnih bakterija koje proizvode amonijak u crijevima.

Utjecaj bolesti na mozak

Jako teško stanje traži transplantaciju jetre. Ima li osoba cirozu, stanje je lakše uočiti, ali ciroza je pritajena sve do kasne faze kada jetra počinje otkazivati.

Demencija je uzrokovana dugotrajnim oštećenjem funkcije mozga, najčešće zbog smanjenog dotoka krvi u mozak zbog oštećenja malih krvnih žila dijabetesom ili visokim krvnim tlakom.

Ostali oblici demencije uključuju Alzheimerovu bolest, gdje naslage proteina oštećuju mozak uzrokujući zaboravljivost i zbunjenost.

Novi smjer u istraživanju

Nova studija analizirala je medicinsku dokumentaciju 175.000 bivših vojnika koji su imali dijagnozu demencije. Analiza krvi poslužila je za izračunavanje FIB-4 indeksa, pokazatelja oštećenja jetre. Visoki rezultat češći je kod osoba s virusnim hepatitisom i teških konzumenata alkohola, faktora rizika za bolest jetre.

To sugerira da ljudi s visokim FIB-4 indeksom mogu imati hepatičku encefalopatiju koja uzrokuje njihove simptome. Studija sugerira da je oko 10 posto ljudi s dijagnosticiranom demencijom možda imalo skrivenu bolest jetre koja se može liječiti.

Ova studija otvara važan novi korak u istraživanju i usmjerava liječnike na provjeru bolesti jetre prije postavljanja dijagnoze demencije.